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Tiembla la BBC por un escándalo de pedofilia
Las palabras del primer ministro británico llegaron luego de que el editor de Newsnight, programa insignia de la internacionalmente reconocida organización de medios, renunció tras admitir que dio una versión «inexacta» de por qué la BBC no emitió el caso de supuestos abusos de menores del presentador Jimmy Savile, fallecido el año pasado.
«Éstas son preguntas serias. Deben ser respondidas», dijo Cameron.
El caso complica a la BBC en momentos en que aumentan las presiones de sus críticos, entre los que están gran parte de los medios de comunicación conservadores, que se preguntan si la cadena debe seguir siendo financiada con fondos públicos.
Los críticos -principalmente James Murdoch, hijo del magnate de medios Rupert Murdoch, quien aprovechó para intentar hacer olvidar los escándalos por espionaje de su propia corporación- dijeron que el sistema de financiación de la BBC, que consiste principalmente en un pago por parte de los hogares británicos, le otorga una ventaja injusta sobre sus competidores privados.
La BBC ha reducido su plantel de empleados después de que el Gobierno «tory» le impuso fuertes recortes de gastos, por lo que una pérdida de confianza de parte del público podría ser un nuevo problema en las futuras discusiones sobre el financiamiento de la cadena.
Si bien Savile, que murió el año pasado, no era muy conocido fuera de Gran Bretaña, era una de las personalidades más reconocidas de la televisión doméstica en las décadas de 1970 y 1980, donde presentaba programas para niños y de música pop en horario central.
Savile, que fue galardonado como Caballero del Imperio Británico por la reina Isabel II, es acusado ahora de violación y abuso de niñas de hasta 12 años, y algunos casos habrían ocurrido en las propias oficinas de la BBC.
Los críticos sostienen que la cadena encubrió sus presuntos delitos, que a juicio de la Policía se llevaron a cabo durante más de seis décadas y se produjeron en una «escala sin precedentes». Se habla de hasta 200 víctimas.
«Los acontecimientos son preocupantes, ya que la BBC ha cambiado efectivamente su historia acerca de por qué no emitió el programa Newsnight sobre Jimmy Savile», dijo Cameron al ser consultado sobre el tema después de un discurso en Londres. El veterano corresponsal extranjero de la BBC John Simpson dijo que el manejo del caso por parte de la organización es la peor crisis que ha golpeado a la corporación en sus casi 50 años de carrera.
«No creo que la BBC lo haya manejado muy bien», dijo el periodista al programa «Panorama», en extractos transmitidos por la BBC.
Los reportes sobre Savile fueron emitidos por primera vez por el canal rival ITV a fines de septiembre, pero la vergüenza envolvió a la BBC cuando después se supo que su propio programa «Newsnight» había llevado a cabo una investigación sobre Savile el año pasado, pero nunca había hecho públicos sus hallazgos.
Peter Rippon, director de «Newsnight», dio una versión «inexacta e incompleta en algunos aspectos» de por qué su programa decidió no emitir en diciembre pasado un reportaje con denuncias contra el presentador fallecido semanas antes, alegó en un comunicado la propia BBC.
«La BBC lamenta estos errores y trabajará con la investigación (liderada por Nick Pollard, un exejecutivo de la cadena rival Sky News) para reunir todas las pruebas relevantes que permitan a la investigación determinar todos los hechos», declaró.
En ese momento el director de la BBC era Mark Thompson, que este año abandonó su puesto para trabajar en The New York Times. El nuevo responsable, George Entwistle, deberá comparecer hoy por este caso ante el Comité de Medios de Comunicación, Cultura y Deportes del Parlamento británico.
Para reducir la prensión, la cadena emitió anoche un informe donde revela los conocimientos que tenía la propia entidad pública sobre las denuncias realizadas.
Agencias Reuters, AFP, EFE y Télam, y Ámbito Financiero
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