Un doble atentado con coche bomba, reivindicado por el grupo yihadista, en Homs, en el centro de Siria, dejó al menos 59 muertos y decenas de heridos, la mayoría civiles, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).
La televisión estatal siria mostró imágenes del lugar del ataque, en el barrio alauita de Al Zahra, donde podía verse polvo y humo junto a las llamas provocadas por las detonaciones. Los ataques causaron grandes daños materiales, reventando los escaparates de las tiendas y destrozando coches y colectivos.
Homs, la tercera ciudad del país, está controlada casi en su totalidad por el régimen de Bashar al Asad, aunque regularmente es blanco de atentados. Al Zahra en particular sufrió varios ataques, el último de ellos el mes pasado, cuando al menos 22 personas murieron en un doble atentado suicida reivindicado por el EI.
Unas horas después, al menos otras 83 personas murieron en una serie de atentados 5 km al sur de Damasco, cerca de un santuario chiita donde está el mausoleo de una nieta de Mahoma, agregó el OSDH. Allí, cuatro kamikazes detonaron sus chalecos y también explotó un coche bomba.
Unas 180 personas están heridas, decenas de ellas en estado crítico. Diecinueve de los heridos podían considerarse en estado de "muerte clínica", detalló la ONG siria con sede en Londres.
Testigos en el lugar contabilizaron al menos 60 comercios destruidos y gran cantidad de vehículos calcinados.
"Los atentados coincidieron con la salida de la escuela, por lo que murieron varios alumnos", precisó la televisión estatal siria. A fines de enero al menos 70 personas perdieron la vida en un triple atentado cerca de ese mismo santuario, ataque que también había sido reivindicado por el EI.
Según un comunicado emitido por la agencia oficial de noticias SANA, el primer ministro de Siria, Wael al Halqi, dijo que los ataques buscan "elevar la moral de las bandas terroristas derrumbada especialmente después de los grandes triunfos que está logrando el Ejército sirio". Las explosiones, añadió, son "intentos para obstaculizar los esfuerzos de algunos países para alcanzar la seguridad y estabilidad en Siria".
Otras fuentes como el portal web SITE, que rastrea las redes terroristas globalmente, afirmaron que los muertos alcanzaron los 180 y los heridos eran al menos 200 personas.
En otras zonas del país, continuaban los combates. En la estratégica provincia de Alepo (norte), las tropas del régimen lograron avanzar gracias a una ofensiva lanzada a principios de febrero con el apoyo de la aviación rusa y el Hizbulá libanés.
Al menos 50 yihadistas del Estado Islámico murieron en los combates con el ejército sirio en el este de la provincia y en bombardeos rusos, informó el OSDH.
Además de Rusia, la coalición internacional dirigida por Estados Unidos está también implicada en el conflicto y bombardea al EI desde 2014. Y, desde hace una semana, Turquía lanza ataques aéreos contra las fuerzas kurdas sirias cerca de su frontera.
| Agencias AFP, ANSA, DPA, EFE y Reuters |
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