Hace pocos días se lanzó al mercado un nuevo tipo de disco rígido externo que, con un tamaño de apenas dos pulgadas y media -unos 5 centímetros, es decir, más pequeño que un diskette convencional-, es capaz de almacenar 200 gigabytes de información de cualquier tipo, lo que equivale a unas 57.000 fotografías, o 53.000 canciones en formato mp3, u 88 películas en calidad DVD o 23 videos en alta definición.
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Toshiba, fabricante del periférico, pretende utilizarlo para revolucionar la industria del entretenimiento, y para eso, decidió que sus televisores, laptops y reproductores de DVD de ahora en más posean una conexión USB destinada a conectar el nuevo disco. Según el vicepresidente de marketing de la empresa, Maciek Brzeski, «todos tenemos la necesidad de preservar nuestras memorias digitales hacia el futuro, y para eso requerimos una solución de gran capacidad que, además, sea fácil de utilizar y nos permita despreocuparnos del tema del almacenaje de la información».
De un tiempo a esta parte, las fronteras entre la electrónica hogareña y la alta tecnología se hacen paulatinamente más difusas, sea de la mano de aplicaciones cada vez más amigables para los usuarios o, como en este caso, de la hibridación que está implícita en la llegada de la era digital a los viejos soportes analógicos. Los 200 gigabytes de capacidad son hoy en día el límite físico de miniaturización en un formato de escasos centímetros, pero se especula que dicha capacidad será superada en el transcurso del presente año, lo que implica que las DVDtecas podrían quedar reducidas, en poco tiempo, a una serie de discos portátiles que ocupen un espacio relativamente pequeño.
Las copias ilegales -muy exitosas, si se toman en cuenta las pérdidas que la industria les achaca- y la posterior llegada de los grandes estudios a sitios en Internet desde los cuales distribuyen sus productos, han puesto en tela de juicio la tan mentada «seducción» de los soportes físicos y del marketing que los rodea, por lo menos para una considerable porción del mercado de consumidores. Si a esto sumamos los avances tecnológicos en el sector del almacenamiento de información digital, no es descabellado deducir que batallas como la del Blu-ray y el HD DVD sean absurdos poco explicables: con la innovación vertiginosa, cualquier formato puede quedar obsoleto incluso antes de imponerse en el evential mercado al que está dirigido, y probablemente ése sea el principal desafío que enfrentan hoy los productores de contenidos de entretenimiento.
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