Demoledora biografía de un Nobel

Londres (EFE) - Una biografía que acaba de didicar el británico Patrick French al premio Nobel de literatura de origen caribeño-hindú V.S. Naipaul, originó un auténtico escándalo en este país por la catadura moral que acredita el retratado. Al mismo tiempo, «The World is what it is», fue anunciada ayer como uno de los libros finalistas al prestigioso Premio Samuel Johnson de No Ficción, que entrega la BBC.

Para sorpresa de muchos, se trata de una biografía autorizada: el escritor permitió que French consultara todos sus papeles, unos 50.000 documentos que se conservan en la Universidad de Tulsa (Oklahoma), contestó a todas sus preguntas, leyó el manuscrito y no puso condiciones.

En absoluto ajeno a la controversia, Naipaul ha escandalizado más de una vez con sus opiniones, nada correctas políticamente y a veces directamente ofensivas, sobre el Islam, los países en desarrollo, en especial los africanos, el multiculturalismo y las personas de color más oscuro que su propia piel. Sin embargo, las revelaciones de este libro, especialmente sobre su relación con las mujeres de su vida, son las que más han chocado en círculos intelectuales del Reino Unido hasta el punto de que alguna conocida comentarista, que decía admirar su literatura, ha prometido que, después de leer su biografía, no volverá a tocar un libro suyo.

Lo más moralmente ofensivo para muchoses lo que el libro cuenta sobre su relación con su primera mujer, la británica Patricia Hale, a la que conoció en 1952 cuando ambos estudiaban en Oxford, que lo rescató de sus tendencias suicidas y lo sacrificó todo por él para sufrir luego el mayor de sus desprecios. Ambos se casaron cuando tenían 22 años, pero como reconoció abiertamente Naipaul, Pat no le atrajo nunca sexualmente hasta el punto de que, como contaría en 1994 a la revista «New Yorker» en una entrevista que dio la vuelta al mundo, a partir de 1958, es decir desde los primeros años de su matrimonio, había recurrido al servicio de prostitutas.

Cuando leyó aquella entrevista, Patricia Hale, que estaba recuperándose de una mastectomía por un cáncer de mama sufrió una recaída general que acabaría algún tiempo después con su vida. «Podría decirse que yo la maté», confiesa al biógrafo el premio Nobel, quien en otra ocasión se declara «totalmente indiferente a lo que la gente pueda pensar de mí, pues mi único servicio es a eso que se llama literatura».

Durante aquel primer matrimonio, Naipaul conoció en 1972 a una argentina de origen británico llamada Margaret Murray que lo «atrajo sexualmente nada más verla» y con la que viajaría durante más de veinte años por el mundo, satisfaciendo todas sus fantasías sadomasoquistas. Murray, que estaba casada con un ejecutivo, fue, segúnla biografía, objeto voluntario y complaciente de sus palizas, pero si le servía como objeto sexual, Naipaul, que la consideraba más bien ignorante y torpe, nunca aceptó casarse con ella a pesar de que ésta dejó a su marido y a sus tres hijos y se quedó tres veces embarazada del escritor.

La primera vez, Naipaul le mandó un cheque para compensarla por el gasto del aborto, pero en las otras dos ocasiones, ni siquiera eso, sino que dejó que se las arreglara para desembarazarse de los fetos y finalmente la despidió, una mujer a sus ojos ya envejecida, entregándole una suma de dinero como compensación.

El libro termina cuando en compañía de su actual mujer, una periodista paquistaní veinte años más joven llamada Nadira Alvi, a la que propuso el matrimonio mientras la primera agonizaba y tras haberse desembarazado de su amante, el escritor va a un bosque a depositar las cenizas de su primera y fiel esposa.

Más allá del rechazo por el objeto de la biografía, los organizadores del Premio Samuel Johnson de No Ficción. premio, que entrega la cadena pública británica BBC y está dotado con 30.000 libras (60.000 dólares), la incluyeron entre los 20 finalistas de este año. Según la presidenta del jurado, Rosie Boycott, los libros finalistas reúnen «todo lo que hoy es apasionante, innovador y brillante en la no ficción del Reino Unido».