Nueva arquitectura que funde diseño y tecnología

El edificio BMW Welt, el proyecto más reciente de los arquitectos de la Coop Himmelblau vienesa, Wolf Prix y Helmut Swiczinsky.

El moderno diseño de los arquitectos austríacos de Coop Himmelblau (Cooperativa la Nube Azul), es BMW Welt (Mundo BMW), edificio ubicado junto a su fábrica principal y su museo. Fundado en Viena, en 1968, por el austríaco Wolf Prix y el polaco Helmut Swiczinsky, el estudio Coop Himmelblau asentó su fama, veinte años más tarde, con dos acontecimientos decisivos: la apertura de una filial en Los Angeles y la participación en la muestra «Arquitectura Deconstructiva», organizada por el curador y teórico Philip Johnson para el Museo de Arte Moderno de Nueva York, junto a Frank Gehry, Daniel Libeskind, Rem Koolhas, Peter Eisenman, Zaha Hadid y Bernard Tschumi: los grandes nombres del siglo XX.

Un quinquenio después, la Cooperativa tuvo un gran espaldarazo internacional cuando el Centro Pompidou presentó una exposición del estudio. Allí resaltaron «salimos de la generación del 68», simbolizada por el Mayo Francés, «una época en que nos interesábamos por la música, la ciencia, la filosofía, la educación y la sociología más que por la arquitectura propiamente dicha. Tenemos, pues, la costumbre de abordar las ideas de una manera muy abierta».

«Desde el estadio del concepto, y para cada diseño, empezamos a sumar emociones, factores inconscientes, psíquicos, en lugar de considerar apenas los límites y desarrollos habituales impuestos por las circunstancias. Esto nos permite liberar a la arquitectura desde el proyecto, que luego realizamos con una fuerte dosis de intransigencia». Esto fue una síntesis de lo que Wolf Prix, explicando su perspectiva, dijo personalmente en la Bienal de Arquitectura, en Buenos Aires en el año 2002.

BMW Welt, la nueva obra de 2007 está conectada con el edificio declarado monumento nacional, que fue diseñado en 1972 por Kart Schwanzer, profesor de Prix en la Universidad Tecnológica de Viena. En la singular silueta del diseño se destaca la estructura en forma de cono doble de cristal y acero y la escultura del techo. Esta forma, el carácter dinámico de la zona circular formada por dos grandes conos y un techo flotante, condicen con las expectativas de la obra que requería un edificio que fuera reflejo de su marca caracterizada por el diseño y la tecnología.

Las instalaciones cuentan con espacios para exponer vehículos nuevos y antiguos, así como la investigación, el desarrollo y el diseño de productos, con presentaciones multimedia como las desarrolladas en los museos de arte. En estas salas de exhibición, los arquitectos han incluido además un espacio interactivo dedicado a niños de 7 a 13 años que podrán conocer las tecnologías relacionadas con la perspectiva del automóvila través de sus propios experimentos.

Energía

«La obra se eleva -escribió la reconocida crítica de arquitectura norteamericana Suzanne Stephens- con la energía y la fuerza de una versión gigante de la obra de Boccioni. Formas únicas de la continuidad en el espacio», en la que el escultor italiano plasmó con fuerte dinamismo sus indagaciones sobre la figura humana.

«Nuestro concepto formal es intencionalmente artístico. Pensamos que en nuestros días, como en el pasado, los artistas reflejan mejor que los arquitectos la sociedad que los rodea. Y una buena arquitectura debe reflejar siempre esa realidad», sostiene Prix.

La primera obra construida por el estudio Himmelblau es de 1977: el Bar Reiss, de Viena. Entre tanto, los arquitectos experimentaron sus teorías radicales, en una serie de iniciativas: Villa Rosa (1968), Espacio corazón (1969), Espacio duro y Espacio blando (1970), Esfera inquieta (1971), Nube (un proyectode viviendas presentado en la V Documenta de Kassel, 1972), Casa con techo volador (1973, Londres), y Superverano, instalación expuesta en Viena (1976).

Estas indagaciones sobre formas, materiales y procedimientos no cesaron: Prix y Swiczinsky han continuado trabajando en sus búsquedas, muchas de las cuales sirvieron de base a edificios construidos, en tanto otras exaltaron la fama del estudio en el campo de las investigaciones más avanzadas.

Un caso paradigmático es, en tal sentido, el de Piso caliente, proyecto de vivienda urbana diseñado a fines de la década del 70. Se trataba de una casa de departamentos para cinco o diez familias (cinco a diez pisos). El principal objetivo fue el de dar a cada departamento la mayor superficie posible al menor costo. También se propusieron dirigir la atención a las conexiones y transiciones entre la esfera privada (la vivienda) y la pública (la ciudad) con espacios comunes claramente identificables y escultóricos.

La Zapatería Humanic, de Viena (1981), reflejó las presiones ejercidas por la limitación de tiempo y de presupuesto que debieron afrontar. En el Bar Angel Rojo, de Viena (1982), el escenario quedó sobre el sector izquierdo. Allí está el ángel del nombre, cuyo cuerpo es un plano de yeso y ladrillos de vidrio con alas, tubos de acero inoxidable que perforan el techo. Otra tubería similar representa la línea del tono (musical y vocal), pues los espectáculos del bar son de canto y actuación; empiezan en la zona superior del escenario, salen al exterior, circundan la fachada, y penetran por el costado opuesto. El Atelier E. Baumann, también localizado en Viena (1985), fue diseñado para un artista gráfico que deseaba tener en él su lugar de trabajo, su vivienda y espacio suficiente para colgar su colección de pinturas.

Prix, Swiczinsky y sus colaboradores ganaron en 1987 el certamen para la organización de la ciudad de Melun-Sénart, en el departamento francés de Sena y Marne, al Sudoeste de París. El estudio realizó la reforma de la papelera Funder Werk en la localidad austriaca de St. Veit/Glan. La idea que presidió la remodelación fue la de desarticular los componentes del edificio para volver a articularlos. Los dos cuerpos, enfrentados, se unen por un puente que se apoya sobre el techo del centro de energía y penetra en el sector de producción cruzando por el medio de un techo-marquesina que antecede a esta parte del edificio.

En la década del noventa, Prix y Swiczinsky completaron dos viviendas unifamiliares en Malibu (Los Ángeles), la casa Melrose y la casa Rehak, que llevan a sus últimas consecuencias el audaz enlace de volúmenes y espacios opuestos.

Entre los proyectos de los últimos años, se destacan el Musée des Confluences en Lyon, el Museo de Arte Akron en Ohio, la Casa de la Música en Aalborg, y la ampliación de la sede de la Academia de Bellas Artes de Munich, edificio de 1876 que requería extender sus dimensiones para responder a las necesidades actuales.