Una serie de rumores e informes, fogoneados por una entrada en el blog oficial de PlayStation, señala que hacia la segunda mitad de este año, Sony podría inaugurar un servicio de video-on-demand diseñado específicamente para su consola PlayStation 3. La compañía japonesa, que pocos meses atrás logró imponer su disco Blu-ray como formato único para el DVD de alta definición, ya habría encarado dos intentos fallidos de sistemas de este tipo: el primero, denominado Movielink, fue lanzado en 2007 a través de la cadena Blockbuster; y el segundo, llamado Sony Connect, fue discontinuado en marzo pasado.
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El nuevo servicio llevaría a la empresa nipona a un universo que, hoy en día, está dominado por la consola de Microsoft, la Xbox, cuyo servicio Live posee 10 millones de suscriptores, que pueden acceder a unas 350 películas y más de 5.000 episodios de diversos programas de televisión, de los cuales cerca de 25% están disponibles en alta definición. Uno de los temas que han surgido alrededor de este anuncio es si el nuevo servicio no se plantea como competencia al propio formato Blu-ray, sobre todo teniendo en cuenta que el parque de reproductores de ese tipo de discos está formado, en un alto porcentaje, por las propias consolas PS3.
El analista Michael Inouye sostiene que «el video online, sea para ver a través de Internet o como catálogo para bajar a la computadora, es todavía un bien complementario, y aunque es posible que en algún momento este tipo de productos puedan eclipsar a los productos físicos, ese momento está bastante lejano y mucho más allá de la presente generación de consolas de videojuegos». Un estudio reciente, realizado por este mismo analista, señala que los usuarios actuales todavía prefieren, en su gran mayoría, las copias físicas de los productos y, en lo posible, con su empaque original.
Según Inouye, «a medida que el video online se haga central en nuestra manera de consumir videos, la bajada de materiales de este tipo se convertirá en algo natural, y creo que los servicios de Sony y Microsoft son pequeños pasos en pos de ese objetivo. Podría estar equivocado, pero no creo que la transición desde los discos físicos a la bajada de contenido online sea tan veloz como fue el paso del VHS al DVD, y pienso que estos nuevos servicios sí podrían ser los primeros pasos hacia una nueva manera de consumir video».
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