¿Ultima novela de Stephen King?

Stephen King, emblema de la literatura de suspenso y de terror, acaba de publicar «La torre oscura», séptimo volumen de una saga que comenzó a escribir hace 35 años y con la que, según prometió, culminará su prolífica carrera literaria. «Nunca trabajé tanto en mi vida y sé que no ha sido un éxito rotundo», escribe King en el epílogo del séptimo tomo. Ahora que lo ha finalizado asegura que hará efectiva su tan anunciada jubilación: «Me retiro de todas las estupideces. No deseo otro contrato para un libro», sostiene.

La serie se inició en 1970, cuando King, por entonces de 22 años, tuvo una visión: el aún desconocido escritor imaginó una saga similar a «El señor de los anillos», lucha épica entre el bien y el mal, en un mundo y un tiempo difíciles de precisar. En vez de Frodo, el héroe debía ser un cowboy, un pistolero despiadado y misterioso que atravesaría el desierto a balazo limpio y se enfrentaría a seres malvados con el objetivo de alcanzar la Torre Oscura.

«El hombre de negro huía a través del desierto, y el pistolero iba en pos de él». Con esta frase comienza el que ha sido el proyecto más ambicioso de los emprendidos por el autor de «El resplandor»: una obra que supera las 3600 páginas y que se reparte en siete volúmenes. King publicó el primer capítulo de la saga en una revista y le dio forma de libro en 1982. Hoy, a los 57 años y ya convertido en una celebridad mundial, ha puesto el punto final a la serie.

Si bien la colección no ha logrado la popularidad de sus grandes títulos, como «Carrie» o «El resplandor», y sólo ha vendido cuatro millones de ejemplares, el escritor confía en el conjunto: «Ahora que los libros están terminados, espero que la gente comprenda que no es peligroso leerlos», aseguró en una entrevista reciente. La saga de siete volúmenes incluye a 550 personajes y un manual (pronto serán dos) para ayudar a los lectores a comprenderla mejor.

Según relata el autor, tres factores fueron los que le impulsaron a comenzar esta obra: por un lado, la herencia de una resma de papel verde durante el semestre de primavera de su último año en la universidad y el profundo silencio que reinaba en su vivienda de entonces, una cabaña junto al río, cerca de la universidad.

El tercer disparador es un poema que le fue asignado en una asignatura donde se analizaban los primeros poemas románticos: «Childe Roland», de Robert Browning. Desde que sufrió un grave accidente en una ruta norteamericana, en el verano de 2000, la obra de King parece haberse resentido: de hecho, la primera novela publicada por el escritor tras su accidente fue «El cazador de sueños», obra extraña por su tono singularmente sombrío y malhumorado, algo inhabitual en el autor.