Argentinos, los que más compran celulares y también más se quejan

La cantidad de llamadas que hacen los consumidores argentinos es cada vez mayor. Y están entre los que más usan en el mundo los mensajes de texto.

Los consumidores argentinos están entre los que más usan sus celulares para enviar mensajes de texto en el mundo; prefieren la modalidad prepaga más que en casi todo el planeta; están segundos en América latina en cantidad de móviles «per cápita»; comienzan crecientemente a usar esos aparatos para acceder a Internet y, a pesar de todo esto, son los más insatisfechos del mundo con sus proveedores de telefonía móvil.

Según un estudio presentado por el Forum to Advance the Mobile Experience (FAME), una organización que forma parte de CMO Council, en conjunto con Global Market Insights, los usuarios de América latina (63,5%) y Asia (56,4%) son los que más demandan el acceso a Internet desde el teléfono móvil. Siguen en la lista Europa Oriental (53,9% de los usuarios), Europa Occidental (30,4%) y Estados Unidos (22,6%). Además, el estudio asegura que los países más dependientes del teléfono móvil son Filipinas, India, Ucrania, Turquía, Taiwán y Sudáfrica.

Curiosamente, dentro de los países con los consumidores más insatisfechos se encuentra la Argentina, junto con China, Malasia, México, Tailandia y Taiwán. El país figura dentro del grupo de naciones en el que los usuarios están más frustrados con los proveedores de servicios, acompañado por China, Taiwán, Tailandia, México e India.

Según la Comisión Nacional de Comunicaciones, se detectaron en junio 36.308.030 celulares activos en el país. Respecto del mes de mayo, la cifra aumentó en 692.030, lo que demuestra un crecimiento sostenido, a pesar de que muchos expertos aseguraban que el mercado estaba maduro y sólo se registraría un crecimiento marginal o vegetativo.

Duplicidad

Si la tendencia se mantiene, en poco tiempo la gran mayoría de los argentinos tendría al menos un celular. Sin embargo, «ya hay muchas personas que hoy en día tienen más de un teléfono móvil; por lo general, uno destinado a asuntos laborales y otro de uso exclusivamente personal», afirma Enrique Carrier, de la consultora Carrier y asociados.

Según esta misma consultora, en la Argentina la telefonía móvil tiene 85% de penetración, es decir que de cada 100 personas, 85 poseen un celular. «En la Argentina, en muchos casos, la telefonía móvil suple a la fija, porque hay lugares en los que las redes de telefonía fija no llegan, pero también hay quienes prefieren celulares a teléfonos de línea por conveniencia económica. Esto en países desarrollados no ocurre», aseguró.

Los argentinos, además, usan cada vez más sus celulares: el total de llamadas acumulado a mayo fue de 2.108.300.000, un aumento de 26,3% respecto de igual período de 2006.

Sin embargo, ese crecimiento empalidece frente al fenómeno de los mensajes de texto: «Cerca de 77% de nuestros ingresos por servicios de valor agregado -todos los que no son llamadaslo aporta el gasto que los usuarios hacen en mensajería de texto. Cada cliente manda alrededor de 80 mensajes por mes, mucho más que en otros países. Por ejemplo, en Brasil la media es de 16 mensajes mensuales. Es un fenómeno que no deja de sorprendernos», aseguró Ignacio Nores, gerente de Servicio de Valor Agregado de Personal, y añadió: «En la Argentina se envían cerca de 5 mil millones de mensajes de texto por mes».

Muchos clientes prefieren este servicio a realizar llamadas por el costo: «Con el valor de una llamada de un minuto de duración, se pueden mandar 7 SMS (mensajes de texto)», dijo Cristian Magnalardo, gerente de Marketing de Movistar. Por eso, el mensaje de texto fue el recurso más utilizado para mandar saludos en el Día del Amigo: se enviaron ese día, según las compañías telefónicas, alrededor de 800 millones de SMS, lo que hizo colapsar al servicio de mensajería -normalmente se envían cerca de 200 millones de mensajes diarios- generándose demoras en su recepción y también la imposibilidad de remitirlos. «El número cuadruplicó el del año pasado», explicó a una agencia de noticias Norberto Capellán, presidente de la Cámara de Comunicaciones Argentinas.

Esta preferencia tiene un impacto directo a la hora de adquirir un celular: ya casi nadie compra aparatos que no permitan enviar y recibir mensajes de texto. «Más de 90% de los móviles que se venden incluye este servicio», dijo Nores.

Sofisticación

Otro de los factores que influyen en la decisión de los compradores es la capacidad de reproducir ringtones y que el teléfono tenga pantalla color. «Hoy los consumidores adquieren más los aparatos sofisticados. Además de la funcionalidad, se fijan en la marca y el estilo del teléfono, porque les gusta 'vestir' los celulares tanto como la ropa», garantizó Nores.

La búsqueda de personalizar los celulares se da a nivel mundial. Para eso se compran carcasas de colores o accesorios como muñecos que tienen luces que se prenden cada vez que se recibe una llamada. Por esto, diseñadores de lujo como Hermes, Gucci, Chanel y Louis Vuitton, imitados por los locales Ricky Sarkany y Uma, lanzaron sus propias líneas de accesorios como correas para colgarse los aparatos al cuello o estuches con los colores que identifican a la marca.

También, gracias a esto, en nuestro país proliferaron en poco tiempo compañías dedicadas exclusivamente a la venta de imágenes para poner de fondo de pantalla en los celulares y de diferentes ringtones.

Otro dato curioso es que los argentinos prefieren pagar antes de hablar. Según la Comisión Nacional de Comunicaciones, del total de líneas habilitadas, 91% corresponde al sistema prepago (con tarjeta), y el restante 9% al pospago ( abonos). Una de las razones de esta tendencia es que en países como la Argentina la clase media sabe cuánto dinero puede gastar hoy pero no puede asegurar la disponibilidad económica de su futuro inmediato. «La mayoría de los clientes que eligen el sistema prepago lo hace para tener un mayor control de su gasto mensual y no sorprenderse cuando llega la cuenta a fin de mes», aseguró Nores.

«A partir de la crisis de 2001, muchos clientes se inclinaron al prepago porque les daba la posibilidad de administrar día a día su saldo y consumo. Encontraron una manera de autolimitar su gasto diario en telefonía celular», dijo Magnalardo.

Lo que no todos los clientes saben es que el minuto prepago cuesta el doble que los de abono: «El minuto de llamada del sistema prepago cuesta 81 centavos, mientras que en el pospago cuesta 38 centavos», reveló Magnalardo, quien justifica la diferencia de valor entre ambos servicios argumentando que «el sistema pospago nos asegura que el cliente tendrá un gasto a fin de mes. En cambio, con el uso de tarjetas, puede ocurrir que el cliente pase meses sin cargar saldo, usando el celular únicamente para recibir llamadas».

Otras ventajas que tienen las empresas con el sistema prepago es que no tienen «clavos»: se gasta lo que ya se compró de antemano y no hay riesgos de impagos, y además se quedan con los «puchitos» de tarjetas que dejan de tener crédito suficiente para iniciar una llamada. Y otra curiosidad: por lo general los aparatos que se contratan para planes prepagos son más caros que los mismos modelos aplicados a pospagos.

La tendencia a contratar servicios prepagos se da también en países vecinos, como Uruguay, donde de cada 100 habitantes, 70,3% utiliza telefonía móvil y 86% de ellos elige cargar crédito cuando lo necesita. Lo mismo ocurre en Brasil, donde del total de los usuarios, 80,35% utiliza este método.