Más de un millón de personas se dieron cita una vez más en la capital turística de Brasil, para acompañar los festejos del "carnaval da rua" (carnaval de la calle), detrás de los tradicionales "blocos" (agrupaciones musicales carnavalescas) y en bailes populares.
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El carnaval callejero arrancó el sábado por la mañana en el centro de la ciudad, donde el paso del bloco más antiguo de la ciudad, Cordao Bola Preta, "patrimonio cultural de la ciudad", convocó más de medio millón de personas, según estimaciones de la policía militar.
Según la fuente, durante el desfile de Bola Preta -considerado por el lugar de concentración y el horario, como el "más familiar" - fueron registrados "varios robos, pero no hubo víctimas de heridas ni de balas perdidas".
Disfrazados con los colores del bloco, blanco y negro, los simpatizantes de Cordao Bola Preta danzaron y cantaron al rimo de la batucada, durante más de cuatro horas.
Pasado el mediodía, y del otro lado de la ciudad, la fiesta apenas comenzaba para otros centenares de miles de personas, que salieron a las calles para seguir a los blocos de sus barrios, sobre todo en la zona sur.
Alejados del Sambódromo, creado por Oscar Niemeyer y por donde desfilan las escolas de samba, los blocos, estimados por la alcaldía en unos 120 y según la entidad oficial de Turismo, en 300, siguieron mostrando ayer su capacidad de convocatoria popular.
Según organizadores de los festejos callejeros, más de 500.000 personas bailaron y cantaron este sábado, enfilados tras los blocos de los barrios de Santa Teresa, Botafogo, Ipanema, Laguna Rodrigo de Freitas y Laranjeiras, donde por la noche, los festejos seguían con bailes populares.
Conocido como el "el mayor show popular de tierra", el Carnaval de Rio se aprestaba así a su momento más divulgado en el mundo: los desfiles de las doce mejores escolas de samba, que el domingo y lunes disputarán el título de "Campeonas del Carnaval de Rio 2008".
Después de dos meses de ensayos técnicos, las escolas del denominado Grupo Especial llevarán al Sambódromo carrozas gigantes, disfraces, coreografías y canciones alegóricas sobre el bicentenario de la llegada de la Corte Portuguesa, tema elegido por las escolas Sao Clemente, Mocidade Independente de Padre Miguel e Imperatriz Leopoldinense.
La migración de la Familia Real también será recordada por la escola Salgueiro, que desfilará una "Oda a Rio de Janeiro", y la escola de samba más popular de la ciudad, Estaçao Primeira da Mangueira, homenajeará los cien años del ritmo "frevo", típico del carnaval norestino.
Una vez más, el Carnaval carioca se presenta este año empañado por denuncias policiales.
Uno de los compositores del samba-enredo (leiv-motiv sobre el que desfila toda la escola) de Mangueira, Francisco do Pagode, sigue prófugo de la Justicia, que lo acusa por narcotráfico.
Y uno de los padrinos de la escola Beija-Flor, que esta vez va por el bicampeonato, Anísio David, fue liberado hace dos meses, tras haber sido arrestado en abril de 2007, por vínculos con el juego clandestino.
Los desfiles en el Sambódromo contarán, como es habitual, con la presencia de celebridades y políticos, entre los que este año, se presume, estará el presidente de Brasil Luiz Lula da Silva.
