Crece la preocupación en Bariloche: hoteles ya cancelan hasta 100% de reservas

El Puyehue colocó un interrogante inesperado en la temporada turística invernal.

Por Guadalupe Rivero y Carlos Pagura.- Mientras Bariloche intenta recuperar su actividad normal tras los serios inconvenientes ocasionados por las cenizas del volcán Puyehue, distintas luces rojas aumentan su intensidad en el sector turístico de la región. Ya en las primeras horas de haberse producido el fenómeno existía preocupación por el impacto que podría tener en la próxima temporada invernal, y los datos actuales acentúan los temores. Cancelaciones en las reservas hoteleras, cierre de aeropuertos y vuelos suspendidos son parte del incierto panorama general.

Se suma el dato que manejan los operadores locales de que una de las grandes agencias de viajes de Brasil (se estima que transportará a 14.000 turistas cariocas) habría decidido "borrar" a la tradicional localidad rionegrina de la oferta para este 2011.

Con el paso de las horas las cenizas volcánicas se convirtieron en una amenaza cierta para la economía de la ciudad. Gastón Burlón, titular de la Asociación Argentina de Agencias de Viajes y Turismo de Bariloche, afirmó que la erupción ya "afectó mucho" al sector. "El impacto es importantísimo, muchos hoteles están cerrando hasta el 21 de junio", agregó, teniendo en cuenta el cierre del aeropuerto de Bariloche hasta esa fecha.

"Para las agencias de viajes es terrible, los operadores cancelaron las reservas y no tienen gente", dijo el funcionario con notable preocupación. "No hay turistas, los que había se fueron en ómnibus", aseguró.

Por su parte, Ana Carla Polla, gerente comercial del hotel Llao Llao, sentenció que "al estar cerrado el aeropuerto se esta cancelando junio". "Grupos que estaban entrando la semana que viene y la otra se están reprogramando", explicó.

Polla afirmó que poseen "1.400 plazas canceladas", lo cual se traduce en pérdidas de "u$s 250 mil", aproximadamente. La representante del hotel cinco estrellas comparó la situación con la que se vivió en 2009 con la epidemia de Gripe A, aunque aclaró que la actual es mucho menos grave.

Coincidió con el resto de los operarios de turismo de Bariloche en que la temporada fuerte en esa ciudad comienza en julio. Por eso, las verdaderas consecuencias se sabrán en "las próximas semanas". "Todavía no se siente para julio, es más a corto plazo", finalizó.

Lauro Motta, gerente del hotel Dazzler, hospedaje cuatro estrellas de "la ciudad del chocolate", dijo que "se prevé que hasta el 21 de junio se cancele todo".


Pérdidas

La situación para las líneas aéreas no dejó de agravarse y se descuenta que los sucesivos contratiempos que sufren los servicios provocarán pérdidas importantes. Desde Lan, Mercedes Mistorni, responsable de prensa, evitó hablar de números teniendo en cuenta que las cancelaciones responden a factores meteorológicos pero aseguró que la erupción del Puyehue, "a nivel compañía nos está afectando". "Creo que las pérdidas van a afectar a todo el sector", estimó.

La nube volcánica provoca inconvenientes en cada uno de sus desplazamientos. Los aeropuertos de Bariloche, Neuquén, Trelew, Chapelco, Esquel, Puerto Madryn y Bahía Blanca debieron ser cerrados por cuestiones de seguridad. En tanto, Aeroparque canceló el martes 32 vuelos y reprogramó 24. El mismo día, Ezeiza sufrió más de 60 reprogramaciones.

Este jueves, con la nube de cenizas "clavada" sobre Buenos Aires -tal como lo describió el secretario de Transporte Juan Pablo Schiavi- se suspendieron en Aeroparque 107 arribos y 104 salidas, según datos suministrados por fuentes de Aeropuertos 2000. En Ezeiza, los arribos cancelados fueron 43 y 52 las partidas.


Efecto "caipirinha"

En Bariloche trascendió que CVC, uno de los mas grandes operadores de viajes de Brasil, ya había cancelado los paquetes turísticos para esta temporada, lo que "borraba" literalmente a la ciudad del mapa turístico del país vecino para este invierno. 

El dato no es menor: durante los 45 días que se extiende la temporada alta -desde inicios de julio a mediados de agosto- Bariloche se apresta a recibir la cifra récord de 30.000 visitantes brasileños y CVC se encargaría de trasportar a casi la mitad de ellos. 

Con 10 vuelos diarios procedentes del país vecino, que los fines de semana se incrementarían a 30, es uno de los segmentos más valorados en la plaza rionegrina: según estimaciones privadas cada pasajero gasta alrededor de u$s 80 dólares diarios y promedia una estadía de una semana, con lo que el sector moviliza más de u$s 20 millones. 

La agencia de prensa de CVC en Brasil evitó hablar de "cancelaciones", pero se mostró cauta. En diálogo telefónico con este medio admitió que se mantienen "a la espera" del desarrollo de los acontecimientos. Sí se descuenta que la amplia cobertura con ribetes dramáticos que los medios de comunicación cariocas están brindando a la noticia tendrá impacto en la cantidad de turistas que planean el viaje por cuenta propia.

Un poco de calma

Distintas voces intentaron aportar tranquilidad en medio de la incertidumbre. Sofía Ruiz Guiñazú, coordinadora de prensa del cerro Catedral, aseguró que la situación "no es tan grave como se muestra y no hubo grandes cambios". "Por el momento mantenemos nuestra fecha de apertura del 17 de junio", agregó.

La vocera del centro de esquí dijo que "la temporada alta comienza el 9 de julio" y que "los pronósticos son buenos". Por otra parte, adelantó que "ya nevó" y que "las cenizas no afectaron la nieve precipitada".

El ministro de Turismo de Río Negro, Omar Contreras, se esperanza con datos recientes que "muestran una brusca disminución de los efectos del volcán; si concluye pronto la temporada no se verá alterada". "Junio es el mes de menor impacto para el turismo. La temporada fuerte comienza a principios de julio", explicó. Las estadísticas muestran un promedio de 4.000 visitantes por semana en el sexto mes del año, mientras que en julio o agosto sobrepasa los 20 mil. 

"Estamos acostumbrados" aseguró Leopoldo Tiberi, uno de los voceros del ente de promoción EMPROTUR, para quien los inconvenientes causados por la fina lluvia gris lanzada por el Puyehue son similares a los que originan las tormentas de nieve. Destacó como hechos positivos la normalización de la atención administrativa en la ciudad y el retorno a las clases y, sobre todo, que "la ruta a Neuquén está abierta. Es la más importante, la vía que nos comunica a Buenos Aires y por donde entran los micros". Aunque admitió que "preocupan" las dos semanas de aeropuerto cerrado que quedan por delante. 

Obligados a trabajar contrarreloj por el inminente inicio de la temporada invernal, es difícil hallar a funcionarios provinciales en sus despachos por estas horas. Las reuniones con empresarios se tornan inevitables, permanentes y extensas.