NASA: el telescopio James Webb sufrió impactos que peligran su funcionamiento

La agencia espacial reportó algunas irregularidades en uno de sus últimos dispositivos lanzados al espacio. Conoce cuál fue la decisión de los especialistas.

NASA.

En la mañana de este martes, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) notificó el estadio de situación de su Telescopio Espacial, James Webb (JWST en sus iniciales), luego de que pasara casi un año de su lanzamiento. Entre otros datos, reportaron más de 14 impactos de micrometeoritos en la superficie del dispositivo.

Desde la entidad sostienen que los impactos son "netamente inevitables", ya que los tiene que encarar cualquier nave de este estilo que fuera eyectada al espacio. El James Webb fue "preparado para que resista los bombardeos permanentes", según la agencia espacial.

"Puede llegar a resistir uno o dos golpes por mes", calculó Mike Menzel, el científico e ingeniero en sistemas puesto a disposición de la NASA, específicamente en el Centro de Vuelo Espacial Goddard. “Experimentamos 14 impactos de micrometeoritos medibles en nuestro espejo principal y tenemos un promedio de uno o dos por mes, como se anticipó”, agregó.

James Webb: otros detalles en torno al telescopio

Pese a ser situaciones netamente "superables", se sumaron otras detecciones respecto a la visión propia del telescopio, pero este aspecto ya había sido contemplado. “Los errores ópticos resultantes estuvieron dentro de lo que habíamos presupuestado y esperado al construir el observatorio”, dijo Menzel.

Aunque la falla no fue presupuestada, todos los equipos de programadores lograron ser suficientes para su reparación. “Entre todos superamos nuestras expectativas y modelos de prelanzamiento. Sin embargo, incluso después de este evento, nuestro rendimiento óptico actual sigue siendo el doble de bueno que nuestros requisitos”, aseguró.

El último impacto tomó por sorpresa a todo el equipo de la entidad, sobre todo, porque la NASA había calificado a este tipos de choques como "inusuales" y con "bajas posibilidades" de repetirse.

“El equipo resolvió que el impacto de mayor energía, observado en mayo, alcanzó a ser un evento estadístico poco común, tanto en términos de energía como de impacto en una ubicación particularmente sensible en el espejo primario de Webb”, según el comunicado oficial de la agencia espacial.

Maine Mineral and Gem Museum

Después de esto, los astrónomos se vieron en la obligación de generar un plan de prevención a implementarse en el 2023 con el objetivo de "minimizar futuros impactos de esta magnitud".