La Fragata Libertad zarpó hacia una nueva travesía

La Fragata Libertad partió ayer desde el Puerto de Buenos Aires en el 39 viaje de instrucción de guardiamarinas que navegarán durante ocho meses y recalarán en puertos de Sudáfrica, India, Corea, China, Australia, Chile y Uruguay, entre otros.

El buque escuela zarpó desde Dársena Norte con una dotación de 315 personas entre las que se cuentan 87 guardiamarinas en comisión y 3 profesores de la Escuela Naval Militar.

"Vamos a hacer un viaje de ocho meses y a tocar unos 18 puertos de Sudáfrica, Asia y Oceanía", dijo Jorge Ferrero, el jefe de Sanidad de la Fragata Libertad.

Con el grado de capitán de corbeta médico, Ferrero es el encargado de alistar todo lo necesario previo a la zarpada.

"Siempre embarca una especialidad clínica y una especialidad quirúrgica, un cardiólogo, una odontóloga, una bioquímica y cuatro enfermeros, con infraestructura para hacer intervenciones básicas", informó.

Uno de los trabajos de mayor riesgo durante la navegación lo realiza la gente que sube a los palos mayores y a las velas.

La instrucción consiste en continuar la actividad académica de la Escuela Naval y habituarse al confinamiento que tiene que tener un oficial de marina en caso de servir en un buque de guerra.

Los mayores desafíos por los que pasó Ferrero, quien fue también jefe de Sanidad del rompehielos Almirante Irízar, fueron injertar un dedo amputado, hacer una cirugía digestiva de mediana complejidad y atender algunas caídas desde altura importante.

Al pie de la escala que separaba a la tripulación de sus padres, esposas, novias, sobrinos e hijos, que berreaban por subir al barco a punto de zarpar, los marinos disponían las últimas maniobras en tierra.

Agiles como ardillas, catorce guardiamarinas treparon por cada uno de los tres palos y se desplegaron por la cruz de las velas, a unos veinte metros de altura, marcando el tiempo de soltar amarras.

Y allí permanecieron hasta la salida al Río de la Plata, atronados por el saludo de las bocinas de los barcos del puerto.

El itinerario de la Fragata Libertad la llevará a Cape Town (Sudáfrica), Port Louis (Mauricio), Port Victoria (Seychelles), Bombay (India), Malaca (Malasia), Manila (Filipinas), Shangai (China), Pusan (Corea del Sur) y Tokio (Japón).

Luego recalará en Apra Harbour (Islas Marianas), Noumea (Nueva Caledonia), Sydney (Australia), Wellington (Nueva Zelanda), Papeete (Tahiti), Isla de Pascua y Valparaíso (Chile), Montevideo (Uruguay) y Buenos Aires, a donde prevé arribar el 6 de diciembre.

La Fragata Libertad fue construida en los Astilleros Río Santiago y botada en 1956.

Su eslora es de 103 metros y manga de 14, con un calado de 6,65 metros y 27 velas en aparejo tipo fragata de tres palos.

Entre sus trofeos, el buque escuela luce la "Gran Medalla", que evoca la travesía totalmente a vela que significó un récord mundial para grandes veleros en el cruce del Atlántico Norte, por navegar 8 días y medio recorriendo 2.058 millas entre Cabo Race (Canadá) y la línea imaginaria Dublin-Liverpool, en 1966.