¿Cómo se adapta el cuerpo al espacio? Esto es lo que dicen desde la NASA

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio hizo un estudio para ver cómo se adapta el cuerpo humano al espacio. Descubrí a qué conclusiones llegaron.

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio explora constantemente cómo pueden hacer los humanos para adaptarse cada vez a lugares más remoto del espacio. Por esta razón recientemente realizaron un estudio que investiga cómo logran los humanos resistir a las condiciones espaciales.

El estudio fue llevado a cabo por los miembros de la tripulación a bordo de la Estación Espacial durante la semana del 10 de octubre. Esta investigación buscó recopilar datos para respaldar los estudios de cómo el cuerpo se adapta al espacio, la comparación de las propiedades de los microbios del suelo en el espacio y en tierra, y el mapeo de las dosis de radiación dentro de la estación espacial.

Cómo midieron la adaptación

Tanto durante las semanas previas a la misión como durante el período a bordo de la Estación Espacial, los miembros de la tripulación se sometieron a distintos estudios para lograr estudiar el comportamiento de sus cuerpos.

• GRASP fue uno de los programas utilizados para llevar a cabo el estudio. Se encargó de examinar el efecto sobre la coordinación de la mano y el entorno visual para controlar alcanzar y agarrar un objeto. Los astronautas tuvieron sesiones antes y después del vuelo, así como dentro de los primeros días y en otros puntos durante el vuelo para ayudar a los investigadores a evaluar cómo se adapta el cerebro a la microgravedad.
• Para estudiar los efectos de larga duración en la capacidad de una persona para regular la fuerza de su agarre y la trayectoria de las extremidades superiores al manipular objetos, se utilizó el programa GRIP. Los datos permitirían identificar peligros potenciales para los astronautas a medida que se movían entre entornos gravitacionales.
• Myotones fue el encargado de monitorear los cambios en los músculos durante el vuelo espacial, comparando los datos de las sesiones previas al vuelo con los obtenidos al principio del vuelo. Los resultados podrían conducir al desarrollo de mejores contramedidas para futuras misiones espaciales, así como tratamientos alternativos de rehabilitación para aquellos que experimentan los efectos del envejecimiento y la movilidad restringida en la Tierra.

Microbios: cómo se comportan en el espacio

Para estudiar el comportamiento de los cuerpos en el espacio, también se tuvieron en cuenta los microbios y cómo cambiaron respecto a cómo eran en la tierra. Para lograrlo se implementó DynaMoS, que comparó las interacciones metabólicas en una comunidad de microbios del suelo en la estación espacial y una muestra de control en tierra.

Las comunidades de microorganismos tienen funciones clave en el suelo, incluido el ciclo del carbono y los nutrientes y ayudan al crecimiento de las plantas. Los resultados podrían mejorar la comprensión de la función de los microorganismos del suelo en el espacio y apoyar el diseño de sistemas de soporte vital para futuras misiones que implementen los procesos naturales utilizados por los microorganismos del suelo.

Comprender mejor la función de las comunidades de microorganismos del suelo podría ayudar a mejorar la producción agrícola en la Tierra.

Conclusiones

Por el momento, resta esperar a que los especialistas analicen los estudios hechos en la Estación Espacial y lleguen a las conclusiones sobre qué tan buena fue la adaptación de los cuerpos al espacio y si produjo algún cambio en ellos.