La espinaca, ¿es tan buena como se cree?

La espinaca es presentada como un "superalimento" desde que Popeye la presentó al mundo. Tiene muchos beneficios, pero también algún componente perjudicial.

Espinacas.

Los mayores sabemos cómo era la rutina del dibujito televisivo: el malísimo de Brutus quería llevarse a Olivia, hasta que Popeye, mediante la ingesta veloz de una dosis de espinaca, ganaba una súper fuerza y lo impedía. La impresión era que esa verdura era realmente buena. ¿Lo es?

Tal parece que no toda la información que se tenía respecto de sus beneficios nutricionales era tan cierta. Para empezar, hay que decir que el origen de la espinaca radica en Persia (actual Irán). Su llegada a España fue gracias a los árabes, y de allí se extendió por el resto de Europa.

En rigor, pertenece a la familia de las Quenopodiáceas, es una hortaliza de hojas comestibles, de gran tamaño y poco tallo (también comestible), y de color verde oscuro. Su cultivo se puede realizar en cualquier época del año y puede consumirse tanto cruda como cocida.

Para la OMS, el contenido de la espinaca "en hidratos de carbono y grasas es muy bajo, y es uno de los alimentos más ricos en proteínas de origen vegetal. Son una buena fuente de fibra, lo que resulta beneficioso para la salud intestinal”.

Respecto de su contenido de vitaminas, “presenta cantidades elevadas de provitamina A y de vitaminas C y E, todas ellas de acción antioxidante. Asimismo, son buena fuente de vitaminas del grupo B como folatos, B2, B6 y, en menor proporción, también se encuentran B3 y B1".

Y además, en cuanto a su contenido en minerales, "tienen magnesio, potasio, además de presentar también buenas cantidades de fósforo y yodo, también son ricas en calcio".

Pero, y atenti al dato, no todas son buenas: también posee oxalatos, y por eso aquellas personas con problemas de cálculos renales deben evitar su consumo, así como los que tomen anticoagulantes por su dosis de vitamina K2.

Al respecto, se advirtió que los oxalatos “interfieren en la absorción del calcio, si por ejemplo comparamos con un lácteo”.

Sobre los beneficios para la salud, al tratarse de una verdura de hojas, es prácticamente agua, por lo que no tiene aportes significativos de calorías, a la vez que posee un alto contenido de fibra.

Por lo tanto, "ayuda en el trabajo intestinal, a prevenir el estreñimiento y mantener un alto nivel de saciedad, muy favorecedor en los planes de alimentación para descenso de peso”.

También y no menos importante, “mantiene la presión arterial balanceada, ya que su alto contenido en potasio, magnesio y la poca cantidad de sodio que contiene, favorecen la eliminación de líquidos en exceso de nuestro organismo, beneficiando a personas que padecen de hipertensión”.