Bagdad y Washington (EFE, Reuters, ANSA, DPA) --A raíz de la palpable mejora en materia de seguridad, el primer ministro iraquí Nuri al-Maliki anunció ayer que su gobierno y Estados Unidos acordaron que todas las tropas extranjeras se marcharán del país a fines de 2011. Sin embargo, la Casa Blanca -reticente a programar una retirada-negó que haya un entendimiento y calificó al plan de mero «borrador». «Hay un acuerdo alcanzado entre las dos partes sobre una fecha fijada que es finales de 2011 para terminar con cualquier presencia extranjera en territorio iraquí», dijo Al-Maliki en un discurso ante líderes tribales en la fuertemente resguardada Zona Verde de Bagdad.
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«Sí, hay un importante progreso en la cuestión de las negociaciones sobre un acuerdo de seguridad», dijo el premier.
El gobierno iraquí propusoen conversaciones bilaterales que las tropas de Estados Unidos pongan fin a las patrullas en ciudades y poblados de Irak para mediados del año próximo, y que las fuerzas de combate estadounidenses abandonen el país para 2011.
En Washington, el portavoz del Departamento de Estado, Robert Wood, dijo que hubo un borrador de un acuerdo, pero que necesitaba «pasar por una serie de niveles en el sistema político iraquí antes de poder en verdad tener un acuerdo del lado iraquí». «Hasta que no tengamos un acuerdo, no tenemos acuerdo», refirió. Wood no quiso hacer comentarios sobre la fecha de retirada de 2011.
La administración de George W. Bush ha buscado evitar los cronogramas fijos y desea que algunos soldados permanezcan en bases, pero el gobierno de Al-Maliki, de conducción chiita, está cada vez más firme en la búsqueda de garantías en torno a la salida de los aproximadamente 144.000 soldados estadounidenses estacionadas en Irak. La secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, había dicho la semana pasada en una visita a Bagdad que el acuerdo estaba cerca, pero no terminado.
El pacto es necesario para reemplazar una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU adoptada luego de la invasión de Estados Unidos en 2003, que desde entonces forma la base legal para la presencia de las tropas estadounidenses pero que expira a fines de este año.
Soberanía
Al-Maliki señaló que no se firmará ningún acuerdo que no respete la soberanía iraquí y agregó que cualquier pacto deberá incluir una «fecha específica, no una abierta», para la retirada. Entre los puntos delicados que no han permitido hasta ahora cerrar el acuerdo definitivo está la posibilidad de que las tropas estadounidenses que se queden en Irak gocen de inmunidad legal ante los tribunales iraquíes.
«Las conversaciones continúan abiertas y todavía no hemos finalizado un acuerdo», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Tony Fratto. Según el vocero, Washington es optimista y espera que ambos países alcancen un acuerdo mutuo, basado en «metas flexibles», para que las tropas internacionales continúen su repliegue con éxito y que las fuerzas iraquíes tomen el relevo de la seguridad del país.
En la misma línea, el portavoz del Pentágono, Bryan Whitman, también afirmó que «el acuerdo no está terminado». «El deseo del Ejército estadounidense es continuar con el traspaso de responsabilidades en materia de seguridad a las fuerzas iraquíes», afirmó.
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