Asesinan a una senadora en Colombia; culpan a las FARC

La senadora Martha Catalina Daniels era mano derecha del ex presidente Ernesto Samper

Bogotá (AFP, Reuters, DPA, ANSA) - La violencia en Colombia se cobró ayer la vida de la senadora opositora Martha Catalina Daniels, figura clave del Partido Liberal, asesinada presuntamente por un comando de las cruciales FARC a una semana de cruciales elecciones legislativas que serán antesala de las presidenciales de mayo. Este asesinato, sumado al secuestro hace nueve días de la aspirante presidencial ecologista Ingrid Betancourt, incrementó la alarma de los candidatos, que temen ser los blancos elegidos por los diferentes grupos armados que operan en el país.

Daniels, de 48 años y mano derecha del ex presidente Ernesto Samper, fue atacada en una ruta de la localidad de Zipacón, cerca de Bogotá, luego de que saliera el sábado temprano de su casa de la capital sin sus escoltas y con rumbo desconocido. Junto con Daniels, fueron asesinados su chofer, Carlos Lozano, y Ana Medina, esposa de un comerciante secuestrado hace varios meses por la guerrilla y por el que Daniels estaba haciendo gestiones.

• Balas en la cabeza

Cada uno de los cuerpos presentaba «tiros de gracia» en la cabeza y otras señales de tortura, dijo el coronel Alvaro Sandoval, jefe de la policía en el departamento de Cundinamarca, del que Bogotá es capital. Sandoval indicó que el triple crimen fue obra de guerrilleros de las FARC y coin-cidió con el fiscal general Luis Camilo Osorio, quien afirmó que «desgraciadamente, todo indica que hace parte de todo este terrorismo que están mostrando las FARC», sin dar mayores detalles. Sin embargo, voceros del Partido Liberal atribuyeron el hecho a una «campaña sistemática de desestabilización lanzada por grupos ilegales».

• Indignación

La legisladora había sido una de las más fervientes defensoras del liberal Samper en el juicio político al que fue sometido en 1996 por los aportes a su campaña presidencial de dinero del narcotráfico.

La mayoría de los candidatos coincidió en manifestar su indignación por el asesinato de la senadora y en denunciar una absoluta «falta de garantías» para sus vidas.

En el cierre de la campa-ña para las elecciones parlamentarias, el gobierno del presidente Andrés Pastrana apostó a una masiva participación en los comicios para elegir 102 senadores y 166 diputados, como una contundente respuesta a la violencia que se incrementó desde el 20 de febrero, cuando se interrumpieron abruptamente las negociaciones de paz entre el gobierno y la guerrilla. Voceros de las paramilitares Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), que conforman los escuadrones rurales de la muerte, dijeron que confían en obtener 35 por ciento de la representación en el Congreso Nacional, pero no identificaron a sus candidatos (ver aparte).

• Guerrilleros muertos

Ayer murieron siete guerrilleros en un combate en Medina y otros 13 miembros de las FARC fueron ultimados durante un enfrentamiento con militares cuando intentaban derribar en distintas regiones torres de energía. La destrucción de los sistemas conductores de electricidad y comunicaciones y el bloqueo de rutas dejó en las últimas semanas a importantes localidades aisladas y a sus poblaciones al borde de las mínimas condiciones de supervivencia. En tanto, en una operación conjunta entre las FARC y el ELN, el otro grupo guerrillero de izquierda, habrían matado a 82 paramilitares en nueve días de combates durante febrero en una zona montañosa del sur.

Hasta ahora, las tropas del gobierno ya lograron recuperar los cascos urbanos de casi todos los municipios que forman parte de la amplia zona considerada Teatro de Opera-ciones, dentro de la cual los militares tienen poderes extraordinarios. Los rebeldes de las FARC se recluyeron en la selva, los llanos y las monta-ñas del interior, por lo que fuentes gubernamentales estimaron que la operación militar podría «durar años».