Bush ofrece un Estado a los palestinos, pero sin Arafat

Washington (ANSA, AFP) - En un pronunciamiento clave para el futuro de Medio Oriente, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, ofreció ayer su decidido respaldo a la creación de un Estado palestino provisional, a condición de que cuente con un nuevo liderazgo que no esté comprometido con el terrorismo y que saque del escenario político al actual presidente de la Autoridad Palestina, Yasser Arafat. El mandatario consideró asimismo que la consolidación de un Estado con fronteras y soberanía claras, será posible en un plazo de por lo menos tres años.

Durante el mensaje, pronunciado en el Rose Garden de la Casa Blanca, Bush no nombró ni una vez a Arafat, pero apoyó de hecho el reclamo del primer ministro Ariel Sharon, quien desde hace meses viene pidiendo un nuevo liderazgo palestino en lugar del presidente de la AP, a quien consideró «irrelevante».

• Tratado final

«Cuando los palestinos tengan nuevos líderes -agregó el presidente norteamericano-, nuevas instituciones y nuevos acuerdos de seguridad con sus vecinos, entonces Estados Unidos apoyará la creación de un Estado palestino, cuyas fronteras y ciertos aspectos de su soberanía serán provisionales hasta que se resuelvan como parte de un tratado final para Medio Oriente».

«Mi visión es dos Estados, viviendo lado a lado, en paz y seguridad», dijo Bush, quien sin embargo advirtió que «no hay forma de alcanzar esa paz hasta que todas las partes (en conflicto) combatan el terror». La Autoridad Palestina, afirmó Bush, «rechazó la mano ofrecida» por Israel para negociar la paz y, en cambio, «traficó con los terroristas».

Esta fue la más alta apuesta de Bush por la paz en Medio Oriente desde que llegó al gobierno, y era esperada con ansiedad por la comunidad internacional mientras la violencia, con sangrientos ataques terroristas palestinos y represalias militares israelíes, sacude la región día a día.

Flanqueado por su secretario de Estado, Colin Powell, el ministro de Defensa, Donald Rumsfeld, y la consejera para la Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Condoleeza Rice, Bush reclamó a los israelíes que congelen la construcción de asentamientos en los territorios ocupados, que retornen a los límites previos a setiembre del 2000 -cuando estalló la segunda intifada- y que descongelen los fondos palestinos que están todavía en su poder.

A los palestinos, Bush pidió «construir una democracia activa basada en la tolerancia y la libertad». «Si el pueblo palestino persigue activamente estos objetivos -aseguró-, Estados Unidos y el mundo apoyará activamente sus esfuerzos» por obtener un Estado independiente. En cambio, advirtió el presidente estadounidense, «el Estado palestino nunca será creado a través del terror».

• Bienvenida

«Al movernos hacia una solución pacífica -dijo Bush-, los países árabes deberán construir nexos estrechos de diplomacia y comercio con Israel, moviéndose hacia una completa normalización de las relaciones entre Israel y todo el mundo árabe.»

Sorpresivamente, Arafat dio «la bienvenida a las ideas de Bush» y aseguró que en su discurso hay «un serio esfuerzo para el plan de paz», en un comunicado emitido anoche en Ramallah, aunque Ahmed Abdel Rahman, miembro del Ejecutivo de la Autoridad Palestina (AP), dijo que «la dirigencia palestina es legítimamente electa» y que la «ocupación israelí de los territorios palestinos es la causa del terrorismo».

Otras figuras de alto nivel de la AP calificaron el pedido de Bush como «inaceptable» y de «grosera interferencia en los asuntos internos palestinos». «El presidente palestino fue elegido por su pueblo y pronto tendremos elecciones», señaló Saeb Erekat, miembro del gabinete de la AP y negociador palestino en la cuestión de Medio Oriente. Bush y el mundo deben respetar la decisión del pueblo palestino», sostuvo en declaraciones a la cadena CNN.

Por su parte, Sharon indicó que «cuando los palestinos pongan fin al terrorismo y lleven a cabo reformas democráticas será posible avanzar hacia un acuerdo político».