Cayó el último bastión feudal

Con una votación histórica para elegir al primer gobierno democrático en el territorio británico, los habitantes de la Isla de Sark, la formación más pequeña del grupo conocido como Islas del Canal en el sur de Inglaterra, pusieron fin a 450 años de feudalismo.

La isla de Sark, de cinco kilómetros cuadrados y en donde está prohibido el uso de automóviles, se encuentra bajo soberanía británica, aunque por historia y tradición conforma un distrito separado.

Su estructura política arcaica nació con el otorgamiento de una carta patente por parte de la reina Isabel I de Inglaterra (1533-1603), quien estructuró un sistema feudal que continuó vigente hasta hoy, por lo que la isla es considerada como el último territorio en abolir el feudalismo.

Por entonces, Isabel I le entregó la isla al Seigneur (nombre con el que se conoce al señor feudal) Helier De Carteret con la condición de que mantuviera a salvo de los piratas, y de que la poblara con 40 familias leales al reino provenientes de la vecina isla de Jersey.

Los descendientes de esas familias gobernaron desde entonces, a excepción del periodo de la Segunda Guerra Mundial cuando fue invadida por los nazis.

El actual Seigneur de Sark es John Michael Beaumont, de 80 años, quien heredó su título en 1967 tras la muerte de su abuela, Sibyl Hathaway.

Entre las extravagancias de este último territorio feudal de Europa, se encuentran disposiciones como la que indica que el Seigneur es el único en la isla que puede tener palomas y pichones, informa la cadena británica BBC.

La votación se realizó el miércoles y los resultados conocidos sentenciaron que 412 de los 474 habitantes del territorio británico votaron para elegir a los 28 miembros del Parlamento local, conocido como "Chief Pleas".

Los resultados oficiales finales se esperan para las próximas horas y el anuncio va a estar a cargo del sargento de la isla, coronel Reg Guille.

Sin embargo, no todo fue satisfacción en la pequeña isla, ya que los hermanos multimillonarios David y Frederick Barclay, propietarios de grandes bienes en Sark, dijeron que cerrarán sus negocios en el territorio, que incluyen hoteles, restaurantes y comercios.

En Sark poseen hoteles, comercios, restaurantes y empresas constructoras, pero viven en un castillo gótico que mandaron a construir en una isla vecina, Brecqhou, adquirida en 1993.

Los Barclay, considerados entre las 40 personas más ricas del Reino Unido, con una fortuna estimada de 2.515 millones de dólares, querían reformas radicales en el sistema electoral de Sark y se oponían a la existencia de dos puestos hereditarios. Al retirarse, unos 100 trabajadores quedaron sin trabajo.

La medida fue tomada por los mellizos de 73 años de edad luego de conocer los resultados preliminares de la votación, que indicaron que muchos candidatos elegidos estaban en contra de las reformas que ellos pretenden.

Los Barclay, que además son propietarios del periódico Daily Telegraph, dicen querer democratizar aún más a Sark.