Un incendio que devoró más de 1.500 hectáreas en la costa este de Uruguay fue controlado el viernes luego de cuatro días de una intensa batalla contra el fuego que también quemó una reserva ecológica, decenas de casas y obligó a huir a los turistas y habitantes de la zona.
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"En este momento el control es total. Todas las zonas que estuvieron afectadas están controladas. Hay diversos focos, muy menores, pero no creemos que se reavive", explicó Jorge Roqueta, director de Relaciones Públicas de la Dirección Nacional de Bomberos.
El fuego comenzó el lunes en las cercanías de Punta del Diablo, un pueblo turístico de pescadores en la costa del departamento de Rocha, a 305 kilómetros de Montevideo.
Las llamas arrasaron decenas de viviendas del lugar y bloquearon el único camino de acceso al pueblo.
Un cambio en la dirección del viento el martes llevó las llamas a una reserva ecológica que fue parcialmente destruida y que el jueves estaba nuevamente en peligro.
El Parque Nacional de Santa Teresa había enfrentado un incendio similar que quemó la mitad de sus 700 hectáreas en 1999 y otro mayor en 1989, en el que murió una familia atrapada por el humo y las llamas.
Unas 10.000 personas fueron evacuadas en los dos primeros días del incendio de la reserva, un tradicional lugar de campamento durante la temporada de verano, y de Punta del Diablo.
Otro balneario más al este, La Coronilla, a unos 40 kilómetros de la frontera brasileña, también fue amenazado por un incendio que fue contenido el jueves.
"Ahora viene la liquidación y extinción final del incendio, que es eliminar los riesgos de avance de las llamas. Es un trabajo muy detallado para verificar que no queda ningún fuego que pueda propagarse en toda la zona", dijo Roqueta.
La semana pasada, en otro balneario de Rocha, La Esmeralda, un incendio que se originó por la quema de hojas secas devoró 500 hectáreas y 20 casas.
El hombre que provocó el fuego fue enviado a prisión.
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