Pese a sus acercamientos con Corea del Sur y EEUU, Pyongyang sostiene que se trata de acciones defensivas.
Corea del Norte dijo que completó el reprocesamiento de varillas de combustible usadas en su planta nuclear de Yongbyon y que obtuvo plutonio para usar en armas, lo que le daría más material para producir un arsenal atómico.
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El anuncio se da a conocer luego de que el Estado comunista -que recibió nuevas sanciones de Naciones Unidas como castigo por un ensayo nuclear en mayo- había dado señales de suavizar su postura hacia el mundo en los meses recientes e indicó que podría regresar a las estancadas negociaciones nucleares.
"Hemos finalizado el reprocesamiento de 8.000 varillas de combustible usadas hasta agosto. Hemos conseguido logros sustanciales en obtener plutonio para armas a partir de esta extracción", dijo la agencia de noticias estatal de Corea del Norte, KCNA.
Washington dio una silenciosa respuesta. El portavoz del Departamento de Estado Ian Kelly declinó condenar la acción, pero comentó que "el reprocesamiento de plutonio es contrario a los compromisos de Corea del Norte (...) y también sería una violación a varias resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU".
"No digo que lo estemos condenando", dijo Kelly cuando se le preguntó por el tema en una conferencia. "Dije que ellos deberían empezar a tomar acciones hacia la desnuclearización de la península coreana", agregó.
Expertos han dicho que Pyongyang podría ser capaz de producir suficiente material para una bomba atómica más a partir del enfriamiento de las varillas de combustible de su planta Yongbyon, que había comenzado a desmantelar bajo un acuerdo de desarme a cambio de ayuda.
Los expertos sostienen que Corea del Norte ya tiene suficiente material fisible para unas seis a ocho armas nucleares.
"Ellos (Corea del Norte) sólo nos están diciendo que están esperando el momento oportuno y aumentando la presión sobre Estados Unidos antes de las conversaciones bilaterales", señaló Yang Moo-jin, un profesor de estudios norcoreanos en la Universidad de Corea del Sur.
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