Ecuador echó a la embajadora de EEUU tras polémica por cable de WikiLeaks

Ecuador declaró "persona non grata" a la embajadora de EEUU en Quito, Heather Hodges, y le pidió salir del país, en reacción a un supuesto cable firmado por ella y divulgado por WikiLeaks sobre la corrupción en la Policía ecuatoriana.

"Hemos pedido que abandone el país en el menor tiempo posible", dijo hoy el canciller de Ecuador, Ricardo Patiño, en una rueda de prensa tan solo una hora después de haber comunicado la decisión a Hodges.

El funcionario llamó ayer a la embajadora a su despacho para pedirle explicaciones sobre el cable, pero la diplomática le respondió que los documentos habían sido robados y que ni ella ni su Gobierno harían comentarios al respecto, según relató el canciller ecuatoriano, que dijo que esa respuesta fue "absolutamente insuficiente".

La embajada de Estados Unidos afirmó en un comunicado que la expulsión es "injustificada" y dijo lamentarla "profundamente".

"El Departamento de Estado examinará las opciones para responder a esta acción por parte del Ecuador", añade la declaración, que describe a Hodges como "una de las diplomáticas más talentosas y con más experiencia" de Estados Unidos.

A principios de 2009 el Ejecutivo de Quito expulsó del país a otros dos funcionarios de la embajada estadounidense, a los que acusó de entrometerse en los asuntos internos de la Policía.

Entonces ya estaba a cargo de la misión diplomática Hodges, quien asumió el cargo en julio de 2008, tras haber trabajado en las embajadas de Venezuela, Guatemala, España, Nicaragua y Perú.

El cable de WikiLeaks, presuntamente enviado en 2009 por la embajada en Quito al Departamento de Estado en Washington, mantiene que "la corrupción es generalizada en las filas de la Policía" de Ecuador.

El documento explica que su entonces comandante, Jaime Hurtado Vaca, quien dimitió en mayo de 2009, "utilizó su poder como la máxima autoridad del cuerpo para extorsionar", acumular dinero, facilitar el tráfico de personas y proteger a otros agentes involucrados en corrupción.

Alega, además, que sus actividades corruptas eran tan sabidas entre los altos cargos de la Policía que "algunos funcionarios de la embajada (de EE.UU.) creen que el presidente (Rafael) Correa debió haberlas conocido cuando le nombró. Estos observadores creen que Correa puede haber querido un jefe de Policía al que pudiera manipular fácilmente".

Esa afirmación fue lo que enervó al Gobierno de Ecuador. En una entrevista con Efe, Patiño la tildó de "absolutamente irresponsable" y "falsa".

"Es absolutamente inaceptable, nuestro Gobierno no puede aceptar este tipo de información, que ha sido dada por parte de la señora embajador (de Estados Unidos) en nuestro país", afirmó el canciller.

Asimismo, señaló que a su Gobierno le preocupa que Estados Unidos cuente con información "reservada" sobre la Policía y recordó que los otros dos funcionarios norteamericanos fueron declarados personas "non grata" porque "se creían con el derecho a tomar decisiones sobre el nombramiento de personal en la Policía". "Donde hubo fuego, quedan cenizas. No sería extraño que todavía tengan contactos en el interior", remarcó.

Patiño subrayó que el Gobierno de Correa ha actuado "muy firmemente" para mejorar la Policía. "No podemos reconocer que la Policía en su conjunto es un organismo corrompido, pero sí que ha habido casos importantes de corrupción", admitió.

El canciller señaló que parte de la motivación del alzamiento policial del 30 de septiembre de 2010 "tiene que ver con esa decisión del Gobierno de superar los problemas que hay en la Policía, porque hay personas que no están de acuerdo" y que se han aprovechado "de los beneficios ilegítimos que les daba participar en ese tipo de acciones irregulares".

En su rueda de prensa, Patiño afirmó que la decisión de ordenar la salida de Hodges "de ninguna manera tiene la intención de afectar las relaciones con Estados Unidos".

La declaración como "persona non grata" "está dirigida a una funcionaria que hizo un cable de esa naturaleza y que después no hizo ninguna aclaración".

También precisó que Ecuador no llamará a consultas a su embajador en Washington, Luis Gallegos, porque su reacción no se dirige contra el Gobierno estadounidense, sino específicamente contra la embajadora.