Después de años de estancamiento, palestinos e israelíes retomarán las conversaciones directas para la paz en Cercano Oriente, anunció el secretario de Estado norteamericano, John Kerry, en Ammán, al cierre de su sexta visita de mediación a la región. "En nombre del presidente (estadounidense Barack) Obama me complace anunciar que alcanzamos un acuerdo que establece una base para retomar negociaciones directas, de estatus final, entre palestinos e israelíes", dijo Kerry en una conferencia de prensa en el aeropuerto de la capital jordana poco antes de partir hacia Washington.
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"El acuerdo aún está en proceso de ser formalizado, por lo que de ninguna forma hablaremos sobre sus puntos ahora", añadió.
La disposición a retomar las conversaciones directas fue confirmada luego por un portavoz del presidente palestino, Mahmud Abbas. El gobierno israelí no emitió en principio ningún comentario al respecto debido al comienzo del sabbat.
Las conversaciones se encontraban congeladas desde septiembre de 2010. Kerry, quien dijo que se trataba de un acuerdo "histórico", afirmó que Estados Unidos recibió el compromiso por parte de ambos lados de iniciar conversaciones directas de modo de poner fin al conflicto de décadas.
El jefe negociador palestino, Saeb Erekat, y la ministra de Justicia israelí, Tzipi Livni, viajarán a Washington la semana que viene para iniciar las conversaciones.
Kerry aseguró asimismo que las negociaciones se darán en un marco de secretismo.
"La mejor manera de darle una oportunidad de éxito a estas negociaciones es mantenerlas en privado", dijo Kerry, quien elogió a Abbas y al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, por haber hecho "valientes elecciones" para regresar a la mesa de negociaciones.
"Han reconocido valientemente que para que israelíes y palestinos vivan juntos lado a lado en paz y seguridad deben comenzar sentándose a la mesa juntos para mantener conversaciones directas", añadió.
"Todos saben que esto no será fácil y nadie cree que las diferencias que existen entre ambas partes desde hace tiempo se superarán de la noche a la mañana o que pueden ser simplemente borradas", advirtió el jefe de la diplomacia estadounidense.
El anuncio se da después de que en los últimos días Kerry mantuviera una serie de conversaciones con Netanyahu y Abbas para instar a ambas partes a que dejen de lado sus dudas sobre un retorno a las negociaciones de paz.
Erekat se reunió en Ammán con Kerry para dar la respuesta de los palestinos a la propuesta de Washington.
Según funcionarios palestinos, Ramallah saludó la propuesta de Kerry, que junto a las negociaciones contemplaría una serie de iniciativas económicas y de seguridad para restablecer la confianza mutua, pero expresó sus dudas sobre el hecho de que los temas del llamado estatus final, como las fronteras y el derecho a regresar de los refugiados, no sean tratados desde el inicio.
Tras una conversación telefónica con Netanyahu, Kerry pudo obtener el compromiso verbal desde Tel Aviv de que los asuntos del estatus final serán discutidos desde el comienzo, lo que permitió que los palestinos dejaran de lado sus dudas.
"Como resultado de los encuentros y largas discusiones con el presidente Abbas en los últimos días se alcanzaron avances que permitieron una coincidencia de principios que habilitan retomar las conversaciones", dijo el portavoz de Abbas, Nabil Abu Redeineh, en Ramallah.
Las conversaciones de meses mediadas por Kerry tienen como objetivo una solución de dos Estados. Aún queda por verse cuáles fueron las concesiones que hicieron palestinos e israelíes para lograr este acuerdo.
Abbas había establecido como base para iniciar negociaciones que se reconozcan las fronteras de 1967, un cese total de la construcción de asentamientos y la liberación de más de 1.000 detenidos palestinos de prisiones israelíes. Netanyahu había manifestado siempre su disposición a conversar, aunque rechazaba cualquier condición previa.
Por primera vez en meses, Obama se involucró este viernes en las negociaciones. En un llamado telefónico instó a Netanyahu a seguir cooperando con Kerry para retomar rápidamente las conversaciones de paz.
El anuncio de hoy se produce en el marco del sexto viaje de mediación del secretario de Estado a Cercano Oriente desde que asumió el puesto en febrero.
En tanto, la encargada de Asuntos Exteriores de la Unión Europea, Catherine Ashton, expresó su satisfacción por el anuncio y elogió el valor de Netanyahu y Abbas.
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