Bruselas, Washington y Bagdad (ANSA, AFP, Reuters) - El gobierno de Estados Unidos presentó ayer el pedido oficial a la OTAN para que apoye una ofensiva bélica contra Irak con la defensa de los puntos estratégicos de la Alianza Atlántica, lo que incluye a las bases en Turquía. En tanto, las inspecciones de la ONU continuaron en el mismo palacio de Saddam Hussein, quien declaró que «no deseamos la guerra, pero si nos imponen una batalla, lucharemos».
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La misión reservada por EE.UU. a la OTAN incluye el empleo de misiles antimisiles Patriot en Turquía. Los pedidos se refieren también al uso del espacio aéreo, las bases militares y de los puertos de países de la Alianza, aunque la decisión final corresponde al Consejo Atlántico de los 19 países de la OTAN, que incluye a los díscolos como Francia y Alemania.
El presidente Saddam Hussein afirmó en un discurso televisado dado ante jefes tribales jordanos, que «daremos gracias a Dios si quiere que este pueblo recupere todos sus derechos sin luchar», pero agregó que «también se lo agradeceremos a Dios si decide que los iraquíes deben recuperar sus derechos».
•Mediación rusa
Para evitar la guerra, una delegación rusa llegó ayer a Bagdad para intentar hallar «una solución diplomática y política» a la crisis iraquí e impedir «el recurso a las armas», dijo el viceministro ruso de Relaciones Exteriores, Alexandre Saltanov.
El funcionario, cuyo país tiene importantes intereses petroleros en Irak, dijo en árabe que «es importante intercambiar puntos de vista sobre la situación en Irak».
Ayer se vivió una jornada de tensión en la inspección de la ONU en Irak, cuando los expertos abordaron el palacio principal de Hussein, y exigieron «cooperación activa» de su gobierno. No se supo si en ese momento estaba presente el líder iraquí, quien consideró «una provocación» lo actuado. Además, el inspector Dimitri Pérrico anunció que comenzarán a interrogar a científicos iraquíes, los que se llevarán a cabo en Bagdad.
Por su parte, George W. Bush y el británico Tony Blair se reunirán el próximo 31 de enero en la residencia de Camp David, informó la Casa Blanca. El encuentro será sólo cuatro días después de la decisiva reunión del Consejo de Seguridad de la ONU.
En otra ofensiva dialéctica, el secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, argumentó antes senadores de su país que «el hecho de que los inspectores no hayan encontrado todavía nuevas evidencias de armas de destrucción masiva, es una prueba más de la falta de cooperación de Irak». El Pentágono continuó con el envío de hombres y armamento, con el despacho desde Savannah, Georgia, de 1.400 vehículos y 1.300 piezas de artillería, mientras que el Reino Unido anunció que 750 royal marines zarparon en tres naves de guerra.
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