EE.UU. y Japón alcanzaron un principio de acuerdo comercial

Sin embargo, lo pactado no incluye el espinoso asunto del comercio de automóviles. El entendimiento lleva tranquilidad a los productores agropecuarios estadounidenses, que perdieron importaciones por la guerra comercial con China.

PROGRESO. El primer ministro japonés Shinzo Abe y el presidente Donald Trump celebraron el acuerdo comercial en una reunión en el marco de la Asamblea General de Naciones Unidas. 

Nueva York - El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó con el primer ministro de Japón, Shinzo Abe, lo que definió como la “primera etapa” de un acuerdo comercial pero la delicada cuestión del mercado de automóviles quedó en suspenso.

“Formalmente anunciamos la primera etapa de un nuevo y fenomenal acuerdo comercial”, afirmó el republicano en una conferencia conjunta, tras una reunión al margen de la Asamblea General de la ONU.

“Esto es una gran parte, pero en un futuro bastante cercano habremos de tener mucho más”, añadió Trump. Abe dijo que el acuerdo a alcanzar debería ser una “solución de ganar-ganar para Japón y Estados Unidos”.

El representante comercial de Estados Unidos Robert Lighthizer confirmó que por ahora lo referente al comercio de automóviles, un tema muy sensible para Tokio, no fue resuelto.

“En esta etapa, ciertamente no es nuestra intención, ni la del presidente, hacer algo sobre los autos japoneses”, dijo cuando Washington tiene planes gravar la importación de vehículos.

Negociado desde abril, el pacto establece que Japón reducirá aranceles a bienes agrícolas estadounidenses por 7.000 millones de dólares y elevará sus compras de trigo y cebada.

En contrapartida, Washington aceptó rebajar sus aranceles a productos agrícolas nipones por 40.000 millones de dólares y atenuar las cuotas de carne importada para permitir así a Japón competir en el mercado estadounidense.

No obstante, lo pactado aún no incluye el espinoso asunto del comercio de automóviles.

Utilizando los aranceles como amenaza, el presidente Trump buscó un amplio acuerdo que reduzca el déficit comercial estadounidense con Japón y beneficie al sector agrícola, que es una de sus principales fuentes de votos y que ha sido golpeado por la guerra comercial con China.

Un acuerdo comercial con Japón sería importante para “reducir nuestro crónico déficit comercial”, dijo Trump.

En un documento separado, funcionarios de los dos países se comprometieron a eliminar gravámenes a productos digitales como videos, música y libros así como también a asegurar el transito de datos sin imponer barreras.

Pero Tokio demanda a Trump el firme compromiso de no imponer aranceles de 25% a sus autos; un elemento de vital importancia para Japón cuya economía está en dificultades. El mandatario norteamericano definirá ese tema el 17 de noviembre.

Estados Unidos quedó en desventaja desde que Trump decidió en 2017 retirarse del acuerdo TransPacífico (TPP) negociado por su antecesor Barack Obama y que entró en vigor entre 11 economías de la región Asia-Pacífico.

Entretanto, en febrero se puso en marcha un acuerdo comercial entre Japón y la Unión Europea. En 2018, el déficit comercial de Estados Unidos con Japón fue de 58.000 millones de dólares. Japón le exportó automóviles por 51.000 millones, según datos oficiales.

Los productores estadounidenses están especialmente ansiosos por un acuerdo con Tokio debido a que son altamente dependientes de las exportaciones.

Los consumidores japoneses compraron la cuarta parte de la carne vacuna y de cerdo exportada por Estados Unidos el año pasado. Trump dijo que espera firmar pronto un “acuerdo muy amplio” con Japón lo que significa, añadió, “muchos dólares para nuestros granjeros y rancheros”. “Pronto ya trabajaremos en la fase II”, aseguró.