Una falla en un motor del avión de la presidenta chilena, Michelle Bachelet, cuando sobrevolaba el Atlántico en viaje oficial a China la obligó a regresar en la madrugada de hoy a Chile, donde cambió de aeronave para retomar su gira.
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Tras salir de Santiago en la noche del miércoles, Bachelet hizo una escala en Montevideo donde, después del despegue, la tripulación le informó de un desperfecto de uno de los motores de Boeing 707 de 1968 y de la decisión de regresar a Chile.
De vuelta en Santiago, Bachelet abordó poco después un jet G-4, donde junto a sus colaboradores más cercanos emprendió el viaje para una visita oficial de cinco días a China.
"El avión tuvo un desperfecto más o menos una hora después de haber salido de Montevideo. Tuvo que apagar un motor, se devolvió, llegaron a Santiago, la presidenta se cambió de avión", dijo a periodistas el ministro del Interior, Edmundo Pérez Yoma.
"Están volando sobre el Atlántico y bueno, estas cosas pasan y desgraciadamente va a llegar un poco más cansada la presidenta", agregó el ministro, quien quedó como vicepresidente, a cargo del país por el viaje de Bachelet.
El resto de la delegación tenía previsto viajar en la tarde en el Boeing 707, una vez que el desperfecto en uno de los motores sea reparado.
"Empezó una vibración en el avión y se chequearon los parámetros y se verificó que tenía un problema en un motor", dijo el comandante de la aeronave, Rafael Carreri, a la Radio Cooperativa.
"Se aplicó el procedimiento de emergencia que está establecido para el avión y tuvimos que proceder a cortar el motor número dos", agregó.
El Gobierno de Chile busca cambiar el avión presidencial por uno de mayor alcance, ya que la actual aeronave obliga a la mandataria a realizar varias escalas antes de llegar a destinos en otros continentes.
"La Fuerza Aérea ha estado cotizando varios aviones y espero que ojalá podamos comprar uno pronto", dijo el ministro Pérez Yoma.
Para el viaje a China, el avión presidencial chileno tenía programadas escalas en Montevideo, Ciudad del Cabo y las Islas Maldivas, antes de llegar a la isla de Sanya, donde se reunirá con el mandatario chino, Hu Jintao.
Actualmente, China ocupa el primer lugar como destino de las exportaciones chilenas al mundo, las que pasaron de 965,6 millones de dólares en el 2000 a 9.950,4 millones de dólares en el 2007, según datos del Gobierno chileno.
Chile, que desde el año pasado tiene un Tratado de Libre Comercio (TLC) con China, exporta principalmente cobre al gigante asiático. El país sudamericano, en tanto, compra a China principalmente computadores y otros artículos electrónicos.
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