El control de capitales fortalece el rublo y le pone un piso a la inflación en Rusia

Ayudó asimismo la obligación de que las empresas occidentales abran cuentas en esa moneda para pagar la compra de hidrocarburos. Necesitada, la UE hace la vista gorda ante dichas prácticas. La divisa cotiza en niveles máximos de cuatro años frente al dólar. Peligro de cesación de pagos.

PRESENCIA. El presidente de Rusia, Vladímir Putin, se mostró ayer por primera vez visitando a soldados heridos en la guerra en Ucrania. Fue en el hospital militar moscovita de Mandrik.

Moscú - El estricto control de capitales impuesto por el Banco Central y la orden de que las empresas europeas paguen en rublos sus compras a Rusia le permitieron a este país revertir el colapso de la moneda local que siguió al lanzamiento de la invasión a Ucrania el 24 de febrero, al punto que las autoridades dicen ahora que siguen con atención la revalorización de la divisa. Sin embargo, el cierre de la autorización de Estados Unidos para que Moscú pague su deuda externa en dólares forzará a que los compromisos comiencen a cancelarse en rublos, lo que podría precipitar una declaración de default.

El rublo se benefició especialmente de la apertura de cuentas en esa divisa por parte de numerosas empresas extranjeras para pagar sus compras de gas al gigante ruso Gazprom. La última de ellas fue el gigante estatal italiano ENI, que aprovechó una laguna legal dejada ex profeso por la Unión Europea, que considera que si una compañía declara como concluida una importación tras un depósito inicial en euros, no incumple con las sanciones si ese dinero se convierte más tarde a otra moneda.

Así las cosas, el Gobierno de Vladímir Putin vigila ahora de cerca el fortalecimiento del rublo, que pasó a cotizar a su mayor nivel contra el dólar en cuatro años, aseguró ayer el portavoz Dmitri Peskov. La tendencia puede perjudicar la competitividad de la economía, pero le pone un techo a la inflación desatada por las sanciones económicas occidentales, proyectada en un 20% para el año.

Evolución

La moneda rusa, que cotizaba a unos 80 rublos por dólar antes del 24 de febrero, cuando comenzó la invasión rusa a Ucrania, se devaluó un 50% en los días posteriores, pero se recuperó a partir del 9 de marzo.

El martes, el dólar cotizó a alrededor de 56 rublos, el nivel más alto desde febrero de 2018, mientras que el euro se cotizaba a 57,6 rublos, un récord desde 2015.

“El Gobierno le está prestando una atención especial a este asunto. Este proceso de fortalecimiento continuo del rublo es sin duda un tema que requiere una atención especial”, afirmó el portavoz.

La cuestión, añadió Peskov, es discutida en “todas las reuniones dedicadas a los temas económicos”.

Con todo, anunció con satisfacción que “la estabilidad macroeconómica está asegurada”.

¿Default?

En tanto, Rusia indicó ayer que comenzará a pagar su deuda externa en rublos a raíz de la decisión de Estados Unidos de poner fin a una exención que le permitía realizar esos pagos en dólares. Eso puede precipitar una declaración de cese de pagos por parte de las agencias calificadoras.

“Tomando nota que el rechazo a extender esta licencia hace imposible continuar cumpliendo en dólares estadounidenses con la deuda externa del Gobierno, los pagos serán efectuados en la moneda rusa con la posibilidad de convertirlos después en la divisa original vía el Depósito Nacional de Liquidaciones (National Settlement Depository, NSD), agente que realiza el pago”, dijo el ministerio ruso de Finanzas en un comunicado en Telegram.

El NSD es una institución financiera rusa no bancaria encargada de los depósitos de títulos financieros que se intercambian en el país.

“El ministerio ruso de Finanzas, como deudor responsable, garantiza su voluntad de seguir honrando todas sus obligaciones financieras”, subrayó el texto oficial.

“La situación actual no tiene nada que ver con la de 1998, cuando Rusia no tenía fondos suficientes para pagar sus deudas”, declaró el ministro de Finanzas, Anton Siluanov, citado en el comunicado. “Hoy tenemos dinero y también voluntad de pagar”, agregó.

Estados Unidos anunció que ponía fin a partir de ayer a una exención que permitía a Rusia pagar sus compromisos externos con dólares.

El fin de esa exención llegó dos días antes de que venza el próximo pago de la deuda rusa, que es de cerca de 100 millones de dólares en intereses sobre dos obligaciones.

En vigor desde el inicio de las sanciones occidentales contra Rusia en represalia por la invasión de Ucrania lanzada el 24 de febrero, esta exención había permitido a Moscú escapar hasta ahora del default.

Según el Wall Street Journal, citando a la agencia de prensa rusa Tass, las autoridades ya habrían realizado este pago de intereses.

Sin contar este pago del 27 de mayo, Rusia debe asumir otros 12 pagos antes de finales de año.