Hoon niega una "conspiración" para identificar a Kelly

En una agónica lucha por su supervivencia política, el titular británico de Defensa, Geoff Hoon, negó hoy ante el juez que hubiese una "conspiración" para desvelar que David Kelly era la fuente de una polémica noticia de la BBC sobre Irak.

Hoon se convirtió en el primer ministro del Gobierno británico en comparecer ante el juez James Hutton, que investiga la muerte del asesor de Defensa y experto en armas David Kelly, un día antes del esperado testimonio del jefe del Ejecutivo, Tony Blair.

En una declaración de casi tres horas, Hoon intentó distanciarse del proceso iniciado en su Ministerio que permitió identificar a Kelly como fuente de la noticia de la BBC que acusó al Gobierno de "exagerar" las pruebas contra Irak para justificar la guerra.

"Rechazo cualquier sugerencia de que hubiera una conspiración para que se divulgase el nombre del doctor Kelly", apuntó el ministro ante el juez, al que aseguró que sólo después de que el científico falleciera supo que era la fuente de la BBC.

"Sólo debíamos actuar cuando estuviéramos seguros de que era la fuente", señaló.

Su calculada comparecencia ante lord Hutton tuvo como principal objetivo salvar su carrera política, que la mayoría de los analistas británicos dan por perdida a consecuencia de esta crisis, la más seria en seis años de Gobierno laborista.

Mientras en la calle manifestantes contra la guerra le gritaban "te van a echar", en el interior del Tribunal de Justicia de Londres Hoon se defendía de las críticas que lo acosan, afirmaba que nunca intentó influir en el controvertido dossier sobre Irak y señalaba que en todo momento intentó proteger el "anonimato" de Kelly.

Kelly, un científico que asesoraba en control y proliferación de armas a Defensa, fue la fuente de una polémica noticia del periodista de la BBC Andrew Gilligan que acusó al Gobierno de "exagerar" la amenaza de Irak en ese informe, publicado meses antes de la guerra.

El asesor aparentemente se suicidó el 17 de julio, dos días después de prestar testimonio ante un hostil comité parlamentario que investigaba las pruebas facilitadas por el Gobierno contra Irak y al que fue sometido por decisión de Hoon, según admitió él mismo.

El experto fue identificado como fuente por la oficina de prensa del Ministerio de Defensa mediante un comunicado que daba muchas pistas sobre su identidad y a los periodistas que llamaron preguntando si el "topo" era David Kelly, se les contestó "sí".

Pero, en su comparecencia ante el magistrado, Hoon aseguró una y otra vez que su intención fue siempre proteger a Kelly.

Además, aseguró que él mismo mantuvo una reunión rápida con el científico en abril pasado, en el restaurante del Ministerio, y que éste le aseguró que apoyaba la política del Gobierno hacia Irak.

La forma de explicarlo fue curiosa, pues el titular de Defensa aseguró que entonces no reparó en quién era Kelly y que sólo cayó en la cuenta una vez fallecido el científico, cuando se lo recordó una de sus hijas.

"No sabía quién era; hablamos sobre Irak, debatimos la política del Gobierno, que aseguró apoyar, pero no se trató de un contacto oficial en absoluto", indicó Hoon sobre el encuentro, desvelado por una periodista de la BBC, pues el ministro había negado conocer a Kelly.

Además, Hoon reconoció que dos integrantes del Personal de Inteligencia de Defensa (DIS) expresaron "alguna preocupación sobre cierto lenguaje utilizado en el dossier", aunque aseveró que nunca lo supo antes de su publicación, en septiembre pasado.

La declaración del ministro se produce al día siguiente de que el jefe del Comité de Inteligencia Conjunto, John Scarlett, asumiese su responsabilidad sobre el informe acerca de Irak y negase que el Gobierno le había sometido a presiones.

La declaración de Geoff Hoon estuvo rodeada de una enorme expectación y de una visible presencia policial.

Hubo gente que hasta se levantó a las cinco de la mañana para guardar cola y asegurarse un asiento dentro del tribunal que le permitiese seguir el interrogatorio del ministro de Tony Blair.