Israel homenajea a los 45 muertos en la peor tragedia en el país en tiempos de paz.
Israel, de luto nacional, homenajeó este domingo a 45 judíos ultraortodoxos, incluyendo más de una docena de niños y adolescentes, que murieron en una estampida letal ocurrida en la madrugada del viernes en el Monte Merón, en la Galilea, en el marco de la festividad de Lag Baomer
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"Aquí sucedieron escenas que rompen el corazón. Hubo personas aplastadas hasta la muerte, incluyendo niños", dijo el primer ministro, Benjamín Netanyahu, en un video filmado en el lugar de la tragedia.
Las banderas ondeaban este domingo, primer día hábil de la semana en Israel, a media asta en la Knesset (parlamento) israelí y en la residencia oficial del presidente Reuven Rivlin.
La reunión semanal del gabinete fue cancelada y los eventos deportivos y conciertos, pospuestos tras el desastre más letal que ha habido en el país en momentos de paz, informó la agencia de noticias Sputnik.
Se espera que se realicen ceremonias en el parlamento y en bases militares, informó el medio local The Times of Israel.
Más de 100.000 personas acudieron el jueves pasado al Monte Merón a celebrar la fiesta anual de Lag Baomer, en la parte norte de la Galilea, al norte de Israel, donde los judíos ortodoxos visitan la tumba del rabino Bar Yochai, quien vivió en el siglo II, y conmemoran con bailes y encendiendo hogueras.
Varios miles de asistentes de una secta hasídica en particular, Toldot Aharon, comenzaron a salir y el único camino posible era un pasillo de construcción metálica y algo en bajada.
Allí se aglomeraron y el cuello de botella que era el pasillo se congestionó, algunos se resbalaron en el suelo metálico y otros cayeron sobre ellos. Al parecer la tragedia se exacerbó por una barricada policial que impedía la salida de los asistentes.
El instituto forense de Abu Kabir en Tel Aviv identificó 44 de los 45 cadáveres, al menos diez de ellos eran ciudadanos extranjeros, entre los que figuran seis estadounidenses, un británico, dos canadienses y un argentino.
Unas 16 personas continúan hospitalizadas, algunas en situación grave.
Ahora la atención se centra en encontrar a los responsables de la masificación y las condiciones del lugar. Desde hace años los controladores del Estado advierten sobre la precariedad del lugar sagrado, el segundo sitio religioso más visitado por los judíos después del muro de los Lamentos.
El viernes por la tarde miles de personas se reunieron en cementerios en todo Israel cuando se llevaron a cabo los primeros funerales de las víctimas del desastre.
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