El juicio contra el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, por corrupción fue aplazado este domingo apenas una hora después de iniciado en los tribunales de Jerusalén.
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Netanyahu enfrenta varios cargos de corrupción, entre ellos otorgar favores gubernamentales para que la prensa hable bien de él.
El juicio contra el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, por corrupción fue aplazado este domingo apenas una hora después de iniciado en los tribunales de Jerusalén.
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Durante la audiencia, los abogados de Netanyahu pidieron varios meses para estudiar los elementos de prueba, mientras que la fiscalía solicitó que los testigos sean escuchados rápidamente. Los tres jueces indicaron que estudiarán estas solicitudes y aplazaron la sesión sin fijar nuevas fechas para la reanudación de las audiencias.
"Me presento ante ustedes con la espalda erguida y la cabeza alta", declaró Netanyahu a su llegada al tribunal de Jerusalén, y calificó de "ridículas" las acusaciones de corrupción, abuso de confianza y malversación que pesan contra él.
Este domingo el líder de derecha de Israel se convirtió en el primer jefe de gobierno en la historia del país en enfrentarse durante su mandato a cargos penales por corrupción, que él niega. Hace justo una semana, asumía por un período de 18 meses la dirección del ejecutivo nacional.
Netanyahu está acostumbrado a sentar precedentes: primer jefe de gobierno de la historia de Israel nacido después de la creación del país, el que más tiempo ha ocupado el cargo de primer ministro, el opositor más feroz de Irán. Pero con gusto se habría pasado de éste.
Antes de él, Ehud Olmert, también de su partido, el Likud, fue acusado de corrupción pero después de haber dimitido como premier. Fue declarado culpable de aceptar sobornos y pasó 16 meses en la cárcel.
Algo que trata de evitar Netanyahu, de 70 años, acusado de haber recibido habanos, champán y joyas por valor de 700.000 séqueles (197.000 dólares) de personas adineradas a cambio de favores financieros o personales.
Según los investigadores, también intentó obtener una cobertura mediática favorable en el periódico Yediot Aharonot.
Pero, sobre todo, la justicia sospecha que Netanyahu concedió favores gubernamentales que podrían haber hecho ganar millones de dólares al jefe de la compañía israelí de telecomunicaciones Bezeq a cambio de una cobertura mediática favorable en uno de los medios de comunicación del grupo, el influyente sitio web Walla.
De los tres casos por los que será juzgado, este último es el más explosivo y quizá también el más complejo.
"En los casos tradicionales de corrupción, todo gira en torno al dinero pero aquí se trata de corrupción para obtener una cobertura favorable en la prensa. No tiene precedentes", afirmó a la agencia AFP Amir Fuchs, investigador del Instituto democrático de Israel, un centro de investigación en Jerusalén.
¿Cómo probar los favores en la prensa? "No es sólo ofrecer una cobertura favorable (a Netanyahu), decir cosas buenas sobre él sino concederle un control editorial absoluto sobre los textos y las fotos específicas", detalló.
El fiscal general Avichai Mandelblit acusó a Netanyahu en noviembre de 2019, lo que sus detractores consideraron una "sentencia de muerte política".
Pero "Bibi", como la llaman los israelíes, logró mantenerse a la cabeza del Likud, terminar primero en las últimas elecciones legislativas impulsado por el plan de Estados Unidos que fomenta la anexión de las colonias en Cisjordania ocupada, negociar un acuerdo de reparto de poder con su rival Benny Gantz y, así, seguir siendo primer ministro.
Su juicio debía comenzar a mediados de marzo, pero la crisis del coronavirus en Israel lo aplazó al 24 de mayo.
Los abogados de Netanyahu pidieron que no tuviera que personarse en la apertura de un juicio que podría prolongarse meses o incluso años, en caso de apelaciones. Pero el tribunal confirmó que debía estar presente en la vista judicial, aunque sea técnica, con la lectura de las acusaciones retenidas contra él.
En Israel, el primer ministro carece de inmunidad judicial, pero a diferencia de otros cargos electos y funcionarios, no tiene que dimitir o retirarse durante el juicio.
Después del primer día de juicio, los tres jueces del tribunal de Jerusalén elegidos por la Corte Suprema para este caso inédito podrán pedir a Netanyahu que asista a varias vistas judiciales.
Netanyahu se declara inocente y denuncia un complot urdido por la justicia contra él pero podría, en cualquier momento antes del veredicto, "negociar una pena" con el fiscal, como autoriza la legislación israelí.
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