La mafia volvió al candelero en EE.UU.

Nueva York - La mafia volvió al primer plano de la actualidad en Nueva York, pero en esta ocasión por la sucesión de juicios y arrestos de destacados individuos supuestamente relacionadas con las principales familias del crimen organizado.

En un tribunal de Brooklyn comenzó en los últimos días el juicio a Peter Gotti, presunto jefe de la familia Gambino y a quien las autoridades federales acusan de acopiar importantes sumas de dinero procedentes de actividades ilegales en los muelles neoyorquinos.

La mafia en Nueva York ocupó un importante rol en la historia delictiva de la ciudad, y aún hoy, la seguridad urbana representa un serio desafío para el alcalde Michael Bloomberg.

Gotti, de 64 años y antiguo empleado de los servicios municipales de limpieza, es hermano de John Gotti, también conocido como «Mr.Teflon», quién murió hace seis meses en prisión a consecuencia de un cáncer mientras cumplía cadena perpetua desde su encarcelamiento en 1992.

Richard, hermano de Peter y de John, así como otros parientes y presuntos miembros de este clan mafioso, fueron arrestados el año pasado en Nueva York, acusados de asociación para delinquir, «lavado» de dinero y extorsión, entre otros cargos.

Los fiscales pretenden demostrar, con la ayuda de ex mafiosos que ahora colaboran con las autoridades y del testimonio de agentes federales, que Gotti es el actual jefe en actividad de los Gambino tras la muerte de su hermano, por lo que podría ser condenado a más de 20 años de prisión en caso de ser hallado culpable.

• Estafa

Anthony Ciccone, de 68 años, presunto «capitán» del clan Gambino, y el «soldado» Primo Cassarino, de 46 años, también son juzgados en Brooklyn y se los acusa de intentar estafar al actor Steven Seagal a instancias de un antiguo productor suyo, Julius Nasso, entre otros delitos.

Seagal podría testificar en el juicio contra los Gambino, aunque en los alegatos iniciales pronunciados el martes pasado el abogado de los presuntos mafiosos, George Santangelo, quiso desacreditar el testimonio del actor al sugerir que es un «mentiroso patológico» y que suele quejarse de intimidación siempre que debe dinero.

Los fiscales tienen previsto presentar cerca de 2.000 grabaciones de audio y video realizadas durante dos años de investigación, con las que esperan probar las actividades ilegales de los mafiosos en los muelles de Brooklyn y Staten Island, algunas de las cuales tuvieron como víctimas a sindicalistas y empresarios.

Entre las grabaciones que se escucharán en el juicio, que se espera se prolongue por dos meses, están algunas realizadas a John Gotti y Paul Castellano, antiguo jefe de los Gambino y quien fue asesinado en 1985 por orden de Gotti, que asumió entonces el poder.

El juicio a los Gambino, que tiene presencia diaria en la prensa neoyorquina, comenzó pocos días después de que Joseph Massino, de 60 años de edad y presunto jefe de los Bonnano, y otros mafiosos fueran arrestados y acusados de conspirar para delinquir y asesinato, entre otros cargos. Las autoridades federales señalaron tras el arresto de Massino, el 9 de enero, que éste era el último jefe mafioso que permanecía en libertad.

«A comienzos del siglo XX, la estructura del crimen organizado tradicional se estableció en Nueva York y en buena parte en Brooklyn», señaló entonces Roslynn Mauskopf, fiscal federal en ese condado neoyorquino.

«A comienzos del siglo XXI, y como resultado de la determinación y del constante esfuerzo en hacer cumplir la ley, los jefes de las cinco familias y un significativo número de sus miembros han sido llevados ante la justicia», agregó la fiscal.

Vittorio Amuso, de 67 años y jefe de los Luchese, fue condenado en 1992 a cadena perpetua por 14 asesinatos y extorsión, entre otros delitos y Victor Orena, de 68 años y considerado el jefe de los Colombo, estará en la cárcel el resto de su vida tras ser sentenciado aquel mismo año en relación con luchas por el control del clan que generaron una decena de muertos.

Vincent Gigante, de 74 años, jefe del clan de los Genovese, fue condenado en 1997 a doce años de prisión por asociación delictiva y conspiración de asesinato.