La ONU halló en Irak ojivas vacías para armas químicas

Bagdad y Washington (ANSA, DPA, EFE, Reuters) - Un grupo de inspectores de la ONU halló once ojivas químicas vacías de 122 milímetros, y una que aún debe ser evaluada, durante la inspección de un almacén en Bagdad, en lo que aparece como el hallazgo más comprometedor para el régimen iraquí desde que comenzaron las inspecciones. Estados Unidos consideró el hecho como una comprobación de sus sospechas, aunque militares iraquíes indicaron que se trata de armamento vetusto e inutilizable.

El portavoz de la Comisión de Vigilancia, Verificación e Inspección (Unmovic), Hiro Ueki, no precisó si el hallazgo constituye una violación iraquí en materia de desarme, pero aclaró que se hallan «en excelente estado».

El descubrimiento fue hecho por un equipo que visitaba el centro de almacenamiento de municiones de Ukhaider, a unos 170 kilómetros de Bagdad. Las ojivas se encontraban en cajas selladas, y una vez halladas, se realizaron pruebas preliminares con rayos X y se extrajeron muestras.

•Denuncias

Interrogado sobre el tema durante una conferencia de prensa, el portavoz del departamento de Estado, Richard Boucher, recordó que Washington denunció reiteradamente que posee armas químicas y no estaba «en consecuencia muy sorprendido».

«Las municiones químicas son uno de los ámbitos en los que decimos que Irak no rindió cuentas en su informe», declaró Boucher.

El general iraquí Hossam Mohammed Amin argumentó que las ojivas halladas son «solamente cohetes de artillería importados en 1986. Por eso ya caducaron y no pueden ser usados. Son inutilizables desde hace mucho tiempo, al menos siete años», declaró el general Amin.

El responsable añadió que estos cohetes fueron «olvidados» en un almacén y se encontraban en «cajas selladas». Incluso algunos inspectores de la ONU dejaron trascender que «en sí mismas las ojivas halladas no son una cuestión importante».

«Esto parece ser un desarrollo interesante», declaró en cambio el embajador estadounidense en la ONU, John Negroponte.

Esta denuncia se vio acompañada de otra del jefe de la inspección, Hans Blix, quien reveló que el gobierno iraquí violó «las prohibiciones impuestas por la ONU sobre la importación de las armas convencionales». «Hemos encontrado productos que han sido importados incluso en 2001 y 2002, pero para saber si son para producción de las armas de destrucción masiva son necesarias nuevas evaluaciones», explicó al término de un encuentro con embajadores del Comité Político y de Seguridad de la Unión Europea.

Rusia, por su parte, denunció «recientes presiones de algunos círculos estadounidenses» sobre los expertos que deben determinar si Irak posee o no armas de destrucción masiva. «Nosotros consideramos que esa actitud es contraria al espíritu y a la letra de la resolución 1441 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas», denunció el ministro de Exteriores, Igor Ivanov. «Estamos preocupados por las crecientes presiones sobre los inspectores de desarme en Irak y su dirección por algunos círculos en Washington», declaró el ministro.

•Coincidencia

Ivanov pidió a EE.UU. que haga públicas las supuestas informaciones que posee sobre escondites de armas de destrucción masiva en territorio iraquí, ya que ése sería el principal argumento para un ataque.

En este punto coincidió Blix. «Algunos dicen que las esconden -las armas-. Si están seguros de esto podrían decirnoslo», ironizó Blix, a la vez que advirtió que la situación en Irak «es tensa y peligrosa».

El jefe de la misión de la ONU agregó que «el cierre de la inspección depende del nivel de colaboración que encontremos», e indicó que pedirían una prórroga para el vencimiento previsto para el 27 de enero.

En Estados Unidos, el presidente Bush insistió en que «en algún momento la paciencia se agotará».