Caracas - Heinz Sonntag es sociólogo, alemán de nacimiento. Hace 40 años que reside en Venezuela. Cuando habla, todavía se le notan los trazos de su lengua original. Verdadero conocedor de la realidad de su país, sabe explicar el movimiento estudiantil universitario, esa corriente política que surgió en el último año del chavismo y que hace oposición pacífica. Algo raro en Venezuela. Sonntag es, además, Profesor Titular Emérito de Sociología de la Universidad Central de Venezuela y Profesor-Investigador del CENDES-UCV. Tampoco es afín a Chávez.
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Periodista: ¿Cuál es el clima político en las universidades de Venezuela?
Heinz Sonntag: Las de Venezuela son altamente politizadas. Como casi todas las universidades autónomas latinoamericanas después de la Revolución Universitaria de Córdoba en 1918. Y no están politizadas desde que el teniente coronel está en el poder, sino desde el 23 de enero de 1958 cuando cayó la anterior dictadura de Pérez Jiménez, con activa y masiva participación de los universitarios. Allí se reestableció la autonomía. La mayoría de los estudiantes y profesores tienden a la izquierda (aunque ésta tiene muchos matices y organizaciones). Con miras a crear universidades menos politizadas, se establecieron en las décadas de los 60 y 70 universidades «experimentales» bajo el mando del Ministerio de Educación, que nombraba las autoridades y decretaba las currícula de las carreras. Bajo Chávez, se crearon el Ministerio de Educación Superior y un conjunto de «universidades bolivarianas» para cuya admisión es más importante la militancia política que la aptitud académica. Resultados similares se repiten en las otras cuatro Universidades autónomas.
Grupos propios
P.: ¿Cuál es, en general, la posición política del estudiantado y actitud frente al chavismo y Chávez?
H.S.: Hay grupos estudiantiles de los grandes partidos, pero abarcan la minoría de los alumnos. La mayoría se describiría como «independientes» de izquierda y forma sus propios grupos para las elecciones de los representantes a los Consejos Universitarios, de las Facultades y Escuelas y para la Federación de Centros. Para darle una idea de su posición ante el actual régimen, le indico el resultado de las últimas elecciones en la Universidad Central de Venezuela: participación 48 %; grupos independientes y de partidos no chavistas 92 %; chavismo 8 %. Resultados similares hubo en las otras cuatro universidades autónomas, la de los Andes, la del Zulia, la de Carabobo y la de Oriente. Lo mismo en las privadas: la Católica Andrés Bello [jesuita],la Católica del Tachira, la Monte Avila en Caracas, la José María Vargas y la Metropolitana en Caracas.
P.: ¿Hay libertad para el estudio y la currícula en las universidades del Estado, o se impone un programa bolivariano?
H.S.: En las universidades experimentales y bolivarianas, el Ministerio de Educación Superior dicta las currícula de las carreras, en las bolivarianas con más énfasis en las materias cercanas al marxismo-leninismo y a algo que el chavismo llama «ideario bolivariano». En las autónomas, claro, existe libertad de cátedra.
Futuro
P.: ¿Cómo ve el futuro político de los nuevos líderes estudiantiles -Stalin González, Jon Goicoechea, Freddy Guevara, David Smolansky-, que empezaron a tener actividad política a partir del cierre de RCTV?
H.S.: Los líderes estudiantiles que usted menciona surgieron, para el gran público, espontáneamente en el movimiento de protestas por el cierre de Radio Caracas Televisión en mayo-junio-julio de 2007; antes eran líderes electos en diversas universidades, básicamente la U Central, la U Católica Andrés Bello, la U Metropolitana y la U Simón Bolívar. Mientras tanto, crearon un Parlamento Estudiantil Independiente. Sus formas de organización son menos estrictas y rígidas que las de los partidos políticos y están caracterizadas por un elevado grado de espontaneidad y creatividad políticas. Es altamente probable que estos líderes sustituyan tarde o temprano a los líderes tradicionales. Y más bien temprano que tarde. El chavismo creó su propia Organización Estudiantil Bolivariana, minúscula en comparación con el movimiento antichavista y bajo el mando del teniente coronel.
P.: ¿Cree que este movimiento estudiantilpuede arrastrar adhesiones entre el electorado chavista (clases populares), o su discurso, por universitario, es demasiado elitista?
H.S.: Este movimiento arrastra ya adhesiones tanto de los sectores medios (bajos y medios) como de otros sectores. Hace trabajo político en los barrios y tiene un lenguaje y un estilo de comunicación que llega a la gente. Creo que hubiéramos perdido el referéndum sobre la mal llamada «reforma constitucional» de no mediar el trabajo intensivo de los estudiantes en los barrios. Un ejemplo: los estudiantes decidieron llamar a ir a votar después de las 2.00 p.m., y muchos electores les siguieron, de modo que los chavistas «cantaron victoria» hasta como las 6.00 p.m., cuando los primeros rumores firmes sobre la derrota de la propuesta empezaron a correr.
