El presidente brasileño, Luiz Lula da Silva, inicia hoy una visita oficial a Israel, luego de protagonizar ayer un desencuentro con autoridades locales porque se negó a asistir a un homenaje a Theodor Herzl, fundador del movimiento sionista.
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Lula tiene previsto además visitar Israel, Cisjordania y Jordania, en el primer viaje oficial a la región de un jefe de Estado brasileño desde 1876.
El objetivo de la gira es aumentar las relaciones bilaterales con israelíes, palestinos y jordanos, así como posicionar a Brasil como mediador en la región.
Poco después de la llegada de Lula ayer en Tel Aviv, la delegación brasileña informó al gobierno israelí que el mandatario no realizará una ofrenda floral al periodista austro-húngaro Theodor Herzl, considerado como el fundador del movimiento sionista.
Hagal Mermon, uno de los organizadores del evento, que estaba incluido en la agenda elaborada por Tel Aviv, consideró como un "insulto" la actitud del mandatario brasileño, publicó hoy el diario O Globo.
"En mi opinión él (Lula) decidió no ir porque no sabe la importancia que Herzl tiene para nosotros", dijo la embajadora Dorit Shavit, directora del Departamento de América Latina de la Cancillería de Israel.
Una fuente diplomática brasileña dijo que la decisión de suspender la participación de Lula en el homenaje se debe a que "estamos intentando que tenga más tiempo para descansar" después del pico de presión que sufrió en enero.
Lula inició hoy la agenda oficial de su primer viaje a Israel, con una reunión con el presidente Shimon Peres y posteriormente se encontrará con el primer ministro Benjamin Netanyahu, entre otros compromisos.
Mañana Lula visitará el Museo de Holocausto y la Universidad Hebraica.
