Hugo Chávez exhibió durante su programa dominical «Aló presidente» una caja de leche el polvo. Al menos por TV los venezolanos pudieron ayer ver ese producto, que desapareció de las góndolas.
Caracas (EFE, AFP) - El presidente venezolano, Hugo Chávez, anunció ayer que enviará al Ejército a la frontera con Colombia para frenar el contrabando, una sugestiva decisión en el momento más tenso entre ambos países.
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«Quiero darles un aplauso a los militares que, junto al pueblo, ayudan al gobierno a eliminar el tráfico, porque se nos va mucha comida, mucha gasolina», manifestó en su programa dominical de radio y televisión «Aló, presidente». «La Guardia Nacional (policía militarizada) y el Ejército alineado estarán en la frontera junto al pueblo para evitar que se nos vayan los alimentos para allá», que podrán ser exportados únicamente «cuando tengamos excedentes», porque «si nos falta en nuestra casa ¿cómo la vamos a mandar a otro lado o a permitir que se nos vaya de contrabando?», se preguntó (ver nota aparte).
Chávez había anunciado a finales del año pasado que reforzaría la presencia castrense en más de 2.200 kilómetros de frontera con ese fin, una idea que resucita ahora: «Si hay que mandar al Ejército completo para parar el contrabando, se llevará» y «si hay que armar al pueblo y a los batallones de reservistas, los llevaremos».
El presidente dijo que los contrabandistas sacan de Venezuela en forma ilegal productos subsidiados por el gobierno para la actividad agrícola y el consumo nacional. Chávez puso el ejemplo de que los bajos precios el abono para los productores venezolanos son aprovechados por los contrabandistas para venderlo al doble del costo en Colombia, a través de intermediarios. En la zona fronteriza también es frecuente el contrabando de combustible, que gracias al subsidio en este país petrolero es más barato que el agua en botella.
Durante su discurso, el mandatario volvió a despotricar contra su homólogo colombiano, Alvaro Uribe, luego de recibir una carta de rehenes secuestrados por las FARC. «Eres cizañero y maniobrero», «un hombre así sirve para ser jefe de una mafia», remarcó.
En tanto, el ministro colombiano de Interior y Justicia, Carlos Holguín, admitió que «la situación es delicada», pero afirmó que la militarización fronteriza no será respondida por su gobierno. «De acuerdo con los acontecimientos iremos reaccionando y actuando», dijo.
Ello acontece en momentos en que la relación bilateral reporta un deterioro progresivo desde noviembre pasado, cuando Uribe cesó la mediación de Chávez en busca de un «canje humanitario» de secuestrados de las FARC por guerrilleros presos.
En los últimos días, el asunto se agravó con una petición de Chávez al gobierno de Uribe y a la comunidad internacional para otorgar status de fuerza beligerante a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y al Ejército de Liberación Nacional (ELN), y a retirarlos de las listas de grupos terroristas. El insólito pedido fue tajantemente rechazado por Uribe, Estados Unidos y la Unión Europea.
Ya en noviembre Chávez había afirmado que la crisis con Bogotá afectaría el intercambio comercial entre ambos países, que el año pasado fue de unos 5.000 millones de dólares, y anunció que buscaría suplantar la oferta de bienes colombianos principalmente con productos brasileños.
Las compras venezolanas de productos colombianos sumaron el año pasado alrededor de 4.000 millones de dólares, el doble del reportado en 2006, y entre diversos productos figuran los vehículos.
Venezuela anunció que este año reducirá a 20.000 las compras de automóviles en Colombia, frente a las 50.000 unidades importadas en 2007, lo que disminuirá aún más el aporte colombiano al total del medio millón que prevé importar en 2008.
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