Mueren 200 rebeldes en ofensiva de OTAN

Kandahar (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - La mayor ofensiva de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad en Afganistán (ISAF, por su nombre en inglés), con mandato de la OTAN, destinada a desalojar a los talibanes de uno de sus feudos, costó ayer la vida de más de doscientos rebeldes talibanes y cuatro soldados.

«Los informes indican que más de 200 talibanes murieron desde que se inició la operación Medusa en la mañana del sábado», afirmó un comunicado de la ISAF difundido ayer. «Durante los enfrentamientos, cuatro soldados de la ISAF -de nacionalidad canadiense- resultaron muertos y otros siete heridos, de los cuales seis regresarán a sus puestos en los próximos días», añadió el escrito.

Según la nota, más de 80 rebeldes fueron capturados por la policía local y otros 180 huyeron de la zona, mientras que por el momento no se registraron bajas entre la población civil.

Pese a que la ISAF destaca haber iniciado con éxito la operación, el balance de víctimas de las fuerzas internacionales también es grande. El sábado, 14 militares británicos murieron en la caída de su avión de reconocimiento, aparentemente a raíz de problemas mecánicos. El avión participaba en la operación recabando información para evitar víctimas civiles, indicó el texto.

Falla técnica

En un principio, los talibanes afganos aseguraron haber derribado la aeronave, hipótesis que rechazó el ministro británico de Defensa, Des Browne, que atribuyó a una «falla técnica» la causa del siniestro.

Panjwayi es un feudo del movimiento talibán, que nació en esta región antes de imponer su ley fundamentalista prácticamente en todo el país en 1996. Reconquistarlo tiene también valor simbólico para la OTAN.

El objetivo de la operación Medusa, la mayor lanzada por la Alianza Atlántica (bajo el liderazgo del Reino Unido) desde que tomó el control del sur del país el 31 de julio, es también lograr el regreso de personas desplazadas por los incesantes combates y convertir el distrito en un ejemplo de desarrollo, afirmó la organización.

La seguridad, seguida por el desarrollo y la reconstrucción, están en el seno de la estrategia del comandante de las tropas de la OTAN en Afganistán, el general británico David Richards, que dispone de más de 10.000 hombres en el sur para alcanzar sus objetivos. Richards considera la ofensiva como una manera de ganar el apoyo de la población local y asentar poco a poco la autoridad de un gobierno afgano.

Compromiso

Si la operación logra su objetivo, será un éxito bienvenido para la OTAN, que hasta ahora ha podido consagrar poco tiempo al capítulo de desarrollo de su estrategia. El general Richards se comprometió a obtener resultados concretos antes de octubre o noviembre.

En la provincia vecina de Helmand, las tropas de la ISAF, esencialmente unidades británicas, son constantemente acosadas por el enemigo, por lo cual Londres tiene previsto enviar refuerzos. Cerca de 4.000 soldados británicos desplegados en este bastión rebelde y principal región productora de opio de Afganistán han participado en combates de gran intensidad.