El principal grupo armado de la rica zona petrolera del sur de Nigeria hizo una oferta de tregua al Gobierno si es puesto en libertad uno de sus líderes, que está detenido en Angola.
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La oferta figura en un mensaje enviado por correo electrónico a los medios de comunicación y firmado por el Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger (MEND, en inglés).
El grupo armado, responsable de numerosos ataques contra la industria petrolera de Nigeria y del secuestro de decenas de sus trabajadores, pide la libertad de Henry Okah, detenido en septiembre pasado en Angola, donde al parecer había viajado a comprar armas.
"El día de su liberación será la fecha para una nueva tregua que allane el camino para que comience un diálogo, con efecto inmediato", dice el mensaje.
A raíz del arresto en Angola de Okah, el MEND ha agudizado sus ataques en la zona del delta del río Níger, unas acciones que han creado alarma en los mercados internacionales y que han contribuido a la subida récord en el precio internacional del crudo.
Nigeria es el primer productor africano de petróleo y el séptimo entre las naciones de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Este año, el MEND ha anunciado una "lucha sangrienta" que busca paralizar las exportaciones de crudo de Nigeria, la principal fuente de ingresos del país, el más poblado de África y en el que dos de cada tres habitantes viven por debajo del umbral de la pobreza.
En su mensaje, el MEND asegura que no habrá paz en Nigeria mientras siga preso Okah, pero se mostró a favor de abrir un "genuino proceso" para que en la región del delta haya "paz, reconciliación y prosperidad".
"El continuo encarcelamiento de este hijo valioso del delta del Níger sólo empeorará la ya de por sí situación volátil" en esa zona, agrega el comunicado, firmado por el portavoz del MEND, Jomo Gbomo.
El Gobierno nigeriano ha requerido la extradición de Okah desde Angola, para que comparezca ante los tribunales, pero las autoridades de Luanda han pedido más tiempo para concluir las investigaciones.
El caso está siendo analizado por la Procuraduría General de Angola y la información que se ha ofrecido en Luanda acerca de este tema es muy escasa, a la espera de que quede concluido el sumario.
El MEND declaró una tregua unilateral, como señal de buena voluntad, tras la llegada al poder del nuevo presidente nigeriano, Umary Yar'Adua, el 29 de mayo del 2007, pero reanudó sus hostilidades tras conocer la detención de Okah.
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