Obama quiere continuar el apoyo a Afganistán para combatir el terrorismo

El presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, prometió hoy a su homólogo afgano, Hamid Karzai -en conversación telefónica- que durante su gestión aumentará el apoyo de ese país a Kabul en la "lucha contra el terrorismo" informó la oficina de la presidencia en Kabul.

Obama dijo a Karzai que la restitución de la seguridad y la estabilidad en Afganistán será una de las tareas principales del nuevo gobierno en Washington.

Con ese objetivo, el presidente electo aseguró a Karzai que reforzará su compromiso, e incrementará la cantidad de soldados en Afganistán, lo que debe coincidir con el retiro progresivo de tropas norteamericanas de Irak.

Estados Unidos enviará una brigada de 3.500 a 4.400 hombres más a Afganistán a fines de enero de 2009 para desplegarlos en el este del país y ayudar a frenar la entrada de insurgentes desde Pakistán.

Esa brigada forma parte de los refuerzos reclamados por responsables militares estadounidenses, que podrían ascender a unos 20.000 soldados, agregó el coronel Greg Julian durante una rueda de prensa en Kabul.

"La primera brigada será desplegada en la comandancia regional este, en zonas que actualmente no están cubiertas", explicó el portavoz.

La comandancia este comprende una decena de provincias, en su mayoría fronterizas con Pakistán, y en particular zonas tribales en las cuales los talibanes y Al Qaida reconstituyeron sus fuerzas.

Para luchar contra el ingreso de insurgentes desde Pakistán, el ejército estadounidense levantará en la zona unos 165 puestos fronterizos, dijo Julian.

Afganistán y Pakistán comparten una frontera de 2.430 km de longitud, al este y al sur.

Desde hace tiempo, las autoridades afganas reclaman a la coalición internacional que concentre fuerzas en los santuarios de los insurgentes en Pakistán, donde los estadounidenses efectuaron umerosos ataques aéreos en los últimos meses, aunque nunca los reivindicaron.

El general estadounidense Davi McKiernan, que está al frente de las fuerzas internacionales en Afganistán, pidió que en los próximos meses se envíen tres brigadas de combate de refuerzo y unidades de apoyo aéreo e inteligencia, que deberían sumar 20.000 hombres, según el coronel Julian.

"El envío de esos refuerzos depende de la mejora de la situación en Irak para que estén disponibles más tropas con el acuerdo del gobierno afgano", indicó.

A fines de 2001, luego de su expulsión del poder por una coalición internacional liderada por Estados Unidos, los talibanes lanzaron una sangrienta insurrección.

La violencia se recrudeció en los últimos dos años, pese a la presencia en el país de unos 70.000 soldados de dos fuerzas internacionales, la estadounidense, y la que está a cargo de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).

Actualmente, hay 32.000 soldados estadounidenses en el país, la mayoría de ellos en las convulsas zonas del sur y el este, en la frontera con Pakistán.