Obama recibió a Hollande y destacó a Francia como "el más viejo aliado"

Es la primera visita de un mandatario francés a EEUU desde 1996.

Los presidentes de EE.UU., Barack Obama, y Francia, François Hollande, ratificaron su posición común sobre el acuerdo nuclear con Irán y el conflicto en Siria, emblema del buen momento por el que pasa la relación bilateral, y enterraron las tensiones derivadas del escándalo sobre espionaje de la NSA.

Durante la gira oficial de Hollande a EEUU, el mandatario estadounidense calificó al país europeo como "viejo aliado" y llamó a fortalecer la relación.

En una conferencia de prensa conjunta tras su reunión bilateral, ambos líderes expresaron firmeza ante las empresas que busquen negocios con Irán y abogaron por votar en el Consejo de Seguridad de la ONU una resolución que facilite la entrega de ayuda humanitaria en Siria.

Obama sostuvo que los rusos "son responsables" tanto del bloqueo en la ONU de una resolución de ese tipo como de que el régimen sirio cumpla con su compromiso de destruir su arsenal químico.

"¿Cómo se puede objetar la apertura de corredores humanitarios si se trata de salvar vidas?", se preguntó al respecto Hollande, mientras que Obama admitió la "enorme frustración" que existe por la falta de avances en las negociaciones de paz entre el régimen sirio y la oposición.

El mandatario estadounidense abogó por mantener la "presión" sobre el régimen de Bachar Al Asad, pero también sobre países como Irán y Rusia para que comprendan que "a nadie le interesa el colapso" de Siria, y aseguró que EE.UU. y Francia seguirán apoyando "a la oposición moderada".

Con respecto a Irán, los dos presidentes respondieron a una pregunta sobre la amplia delegación de empresarios franceses que viajó a Teherán, lo que motivó críticas de EE.UU. al país europeo por haber permitido que esa visita se produjera.

"Si las empresas están explorando el terreno en Irán para poder entrar más temprano que tarde si hay un acuerdo, lo hacen bajo su propio riesgo, porque les perseguiremos con todas las de la ley" si violan el régimen de sanciones existente, advirtió Obama.

Ambos líderes coincidieron en que, pese a que el Grupo 5+1 (EE.UU., Reino Unido, Francia, Alemania, Rusia y China) ha aliviado parte de sus sanciones en virtud del acuerdo preliminar con Irán, sus Gobiernos están decididos a aplicar el resto de las restricciones hasta que se alcance un pacto definitivo.

Hollande aclaró que el "presidente de la República de Francia no es el presidente de la unión de empleadores de Francia", por lo que "las empresas toman sus propias decisiones sobre a dónde viajan".

Al inicio de la conferencia, Obama quiso elogiar el "coraje" y "resolución" de Hollande en los conflictos en Siria y Mali, donde Francia intervino militarmente el año pasado para combatir a los grupos extremistas, así como la capacidad para "cumplir sus responsabilidades como líder global".

El nivel actual de cooperación bilateral "era impensable hace una década", subrayó también Obama, en alusión al distanciamiento vivido durante el mandato de George W. Bush cuando Francia se opuso a la invasión estadounidense de Irak.

En este contexto, anunció que aceptó la invitación de Hollande para visitar Francia en junio y conmemorar allí el 70 aniversario del desembarco aliado en Normandía durante la Segunda Guerra Mundial.

No obstante, ante la pregunta de una periodista sobre si Francia desplazó al Reino Unido como el aliado número uno de EE.UU., Obama comentó que, como le ocurre con sus dos hijas, no podría elegir entre ambos países para decir cuál es el socio más cercano.

Por su parte, Hollande enfatizó que la confianza mutua con EE.UU. "se ha restaurado" tras el escándalo del espionaje de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) destapado por el exanalista Edward Snowden.

Tras las revelaciones de Snowden, "Obama y yo aclaramos las cosas", así que "eso ya es pasado" y ahora "estamos haciendo progresos" para mejorar la cooperación en inteligencia, en la lucha contra el terrorismo, resumió Hollande.

Mientras, Obama descartó que EE.UU. tenga "un acuerdo de no espionaje" con ninguna otra nación del mundo.

La reunión de ambos líderes en el Despacho Oval dio como resultado un acuerdo para abrir un nuevo diálogo económico para aumentar el comercio bilateral, que se canalizará a través del Departamento de Comercio estadounidense y el Ministerio de Economía francés, y prevé comenzar en mayo o junio, según la Casa Blanca.

Este diálogo se desarrollará al mismo tiempo que las negociaciones que llevan a cabo EE.UU. y la Unión Europea (UE) para un acuerdo de libre comercio conocido como TTIP, del que Hollande dijo que debe centrarse en "abrir los mercados" y "eliminar las barreras no arancelarias".

Tras recorrer con Obama la antigua residencia del presidente estadounidense Thomas Jefferson, en Virginia, Hollande fue recibido con honores en la Casa Blanca.