El temporal de frío que azota desde hace unos días España dio paso a fuertes nevadas que colapsaron varias carreteras del país y, además de sumir a Madrid en el caos circulatorio, dejaron a la capital prácticamente aislada por carretera y aire con el cierre temporal del aeropuerto de Barajas.
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El frío podría además haberse cobrado su primera vida en el país. Un indigente fue hallado muerto en Barcelona y las fuerzas de seguridad creen que la causa del fallecimiento pudieron ser las bajas temperaturas.
La ola de frío siberiano afectó en mayor medida al centro de España. Madrid se despertó cubierta con un manto de nieve, algo inusual en la capital española. Inicialmente sorprendió positivamente a los madrileños, pero pronto dio paso a fuertes problemas y las consiguientes críticas.
Seis carreteras madrileñas tuvieron que ser cortadas, entre ellas la M-45, una de las principales circunvalaciones de la ciudad. El centro de Madrid se convirtió en un caos circulatorio y los responsables de tráfico y Protección Civil llamaron a no utilizar el coche a menos que fuera estrictamente necesario. La ciudad llegó a sumar 400 kilómetros de retenciones circulatorias.
El Ayuntamiento de la capital española tuvo que desplegar unos 4.500 operarios para retirar nieve de las calles y esparcir sal.
El aeropuerto de Madrid-Barajas, afectado en los últimos días por una supuesta huelga de controladores y por otra de los pilotos de Iberia, sufrió directamente las consecuencias de la nieve. Tras reducir de 49 a 35 el número de aterrizajes por hora, las autoridades aeroportuarias decidieron cerrar temporalmente las pistas, cubiertas todas por la nieve. Durante cinco horas no hubo despegues ni aterrizajes.
Las líneas ferroviaras sufrieron también retrasos, principalmente en las conexiones de Madrid con el norte.
Los ciudadanos achacaron a las autoridades locales, autonómicas y a la central una falta de previsión que propició que partes del país, sobre todo la capital, se vieran colapsadas. Las propias autoridades, no obstante, se criticaron y enfrentaron entre sí.
"Fallos hay de todos", aseguró la ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, del gobernante Partido Socialista (PSOE), después de que desde el gobierno regional de Madrid, del opositor Partido Popular (PP), se le acusase de "absoluta imprevisión" y "falta de medios".
Protección Civil había alertado de nieve a ocho comunidades, entre las que no se encontraba Madrid. Al parecer, la borrasca cambió de rumbo durante la noche y se desvió 50 kilómetros.
"Se podían haber tomado, a lo mejor, medidas con un tiempo mayor", dijo Álvarez. "Lo que sí es verdad es que un acontecimiento meteorológico previsto con poco tiempo de antelación, se ha resuelto prácticamente en una mañana", aseguró después de que Madrid registrase la mayor nevada de los últimos diez años, según la ministra.
La Unidad Militar de Emergencias (UME), perteneciente al Ejército, se desplegó en Madrid, Valencia y Zaragoza para hacer frente a las consecuencias de las nevadas.
Miles de niños de varias zonas del país se quedaron sin clases en las escuelas.
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