Otro rehén decapitado ayer en Irak

Bagdad,Washington y Seúl (AFP, DPA, Reuters, ANSA, EFE) - El rehén surcoreano detenido en Irak por un grupo supuestamente vinculado a la red terrorista Al-Qaeda fue decapitado, tal como habían prometido los captores si Corea del Sur no retiraba sus tropas del país árabe. En medio de la conmoción de la sociedad coreana, el gobierno de Seúl ordenó evacuar de Irak a sus civiles, aunque mantuvo la postura de enviar más tropas.

En tanto, George W. Bush reaccionó a la decapitación del rehén diciendo que «para imponer su visión, quieren que nos vayamos, pero no seremos intimidados». Bush dijo que le diría al presidente surcoreano Roh Moo-Hyun: «Espero que comprenda que el mundo libre no puede ser intimidado por actos brutales de gente bárbara», declaró el mandatario estadounidense.

El canal de televisión qatarí Al Jazeera dio la primera información, que luego fue ratificada por las autoridades de Seúl, que afirmaron que fue encontrado el cuerpo sin vida de Kim Sun-Il, un intérprete y misionero evangelista de 33 años, empleado de una empresa surcoreana que suministra equipo militar al ejército estadounidense.

Tres hombres que aseguraron pertenecer al grupo islamista armado Tawhid Wal Yihad (Unificación y Guerra Santa) habían amenazado con decapitar al rehén surcoreano en 24 horas en un video difundido el domingo por Al Jazeera, si Seúl no renunciaba a su proyecto de desplegar 3.000 hombres más en Irak a partir de agosto. El ultimátum había expirado el lunes.

Las autoridades surcoreanas habían anunciado que no cederían al chantaje de los secuestradores, pero pidieron a los 60 ciudadanosciviles de este país que abandonen Irak.

«Les habíamos advertido. Ahora tienen el resultado de lo que no hicieron. Dejen de decir mentiras, su presencia no es por los iraquíes sino a favor de los malditos Estados Unidos», fue el mensaje emitido en un video por un hombre que estaba de pie junto a Kim Sun-Il, presa de pánico.

Ayer continuó la interminable sucesión de víctimas en Irak. Al menos tres personas murieron en Falluja, al oeste de Bagdad, como consecuencia de un nuevo ataque aéreo estadounidense.

Además, dos soldados estadounidenses perdieron la vida cerca de Balad, a unos 75 kilómetros al norte de Bagdad. Un tercer soldado murió durante un ataque con disparos de mortero de la resistencia en la zona norte de la capital.

También fallecieron un niño y una niña iraquíes que esperaban a su padre mientras realizaba compras, al estallar un coche bomba en Bagdad, mientras que en Mossul fue asesinada, junto a su esposo, la rectora de la Facultad de Derecho. En otro episodio, el guardaespaldas del ministro de Estado iraquí, Adnan Al Janabi, y un niño de seis años perecieron al estallar un coche bomba al paso de una caravana militar.

• Error

En tanto, en Washington se supo que el número de víctimas mortales del terrorismo internacional en 2003 duplicó la cifra que Estados Unidos había divulgado inicialmente, según debió reconocer el gobierno estadounidense. El error generó críticas debido a una supuesta especulación vinculada a la «efectividad» de la guerra de Irak.

El informe revela que la Casa Blanca «está jugando rápido y mal con la verdad cuando se trata de la lucha contra el terrorismo», dijo el vocero Phil Singer en un comunicado.

En 2003 hubo un total de 625 muertes en atentados terroristas, frente a los 307 anunciadas en el informe sobre las pautas del terrorismo mundial difundido en marzo. El secretario de Estado, Colin Powell, presentó la nueva versión, después de que su Departamento reconocieseque el documento inicial incluía cifrasmuy inferiores a las reales.

A pesar de todo, el número de víctimas durante 2003 fue inferior a las 725 de 2002. También bajó ligeramente el número de actos terroristas, de 198 en 2002 a 190 en 2003.

«The Washington Post» y la red televisiva ABC News divulgaron un sondeo en el que 48% de los interrogados expresó más confianza en Kerry para enfrentar la amenaza terrorista, mientras Bush sólo alcanzó 47%.