El Partido Conservador británico pretende limitar el número de veces al año que los pacientes pueden visitar a sus médicos de cabecera, alegando tratar de reducir el gasto del Servicio Nacional de Salud (NHS).
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Documentos del Foro de Políticas Conservadores para el área de Salud evalúan impulsar al primer ministro, David Cameron, a tomar dicha medida. También analizan si los facultativos deberían tomar mayor responsabilidad para la atención fuera de la hora de consultas y si ver al médico por las tardes o durante el fin de semana es un lujo que Gran Bretaña ya no se puede permitir.
El foro conservador, presidido por el ministro del gabinete Oliver Letwin, suele tener mucha influencia en las políticas del gobierno. Tras darse a conocer la información, expertos de la Salud criticaron duramente la iniciativa de limitar el número de veces que un paciente puede ver a su médico.
Según la médica Clare Gerada, presidente del Colegio Real de Médicos de Cabecera, declaró al dominical Independent on Sunday que la iniciativa "obviamente fue escrita por alguien que nunca se sintió mal, o que nunca conoció a nadie que trabajara en el servicio de Salud".
"Los pacientes van al médico porque se sienten mal o porque nosotros los doctores queremos seguir sus avances de salud. Lo que deberíamos hacer es financiar a la medicina general de forma suficiente para que podamos ofrecer horarios flexibles de atención al paciente", subrayó la experta.
En ese sentido, el ministro de Salud en la oposición, el laborista Jamie Reed, indicó al Independent on Sunday que el documento conservador "revela la verdadera agenda Tory (conservadora) para el NHS". "Después de exponer aún más al NHS a privatizaciones a partir de una reorganización costosa y dañina, parece que los conservadores quieren ahora ir incluso más lejos", afirmó el parlamentario laborista.
"Es shoqueante que estén considerando limitar el número de veces que un paciente puede ver a su médico, un principio fundamental del NHS. Los conservadores ya han malgastado 3.000 millones de libras esterlinas (4.550 millones de dólares) para reformar el área de Accidentes y Emergencias, abrir el NHS a más competitividad y hacer más difícil que los pacientes vean a sus médicos por las tardes y los fines de semana", agregó.
La semana pasada, el Colegio de Medicina de Emergencia y la Fundación Trust Network indicaron que debido a la falta de recursos, los ingresos a las unidades hospitalarias de emergencia y accidentes aumentaron en un 50% desde la última década.
En casos de urgencia, varios hospitales británicos tuvieron que improvisar salas de espera temporales en parques de estacionamiento o depósitos para poder hacer frente al gran número de pacientes. También se registraron decenas de ambulancias que tuvieron que esperar por horas para poder dejar a pacientes en los hospitales, debido a la gran cantidad de casos.
La crisis del sector se agudizó en los últimos años como consecuencia de recortes y ajustes presupuestarios impuestos por el gobierno de coalición, para hacer frente al enorme déficit fiscal del país.
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