Petróleo cerró la semana y se estabilizó en u$s 63

El crudo cayó brevemente el viernes a su precio más bajo en seis meses tras el fuerte aumento de los inventarios estadounidenses de combustibles en anticipo al invierno boreal, mientras inversores esperan que la OPEP defina la banda de precio que tomará como referencia para recortar su producción.

El crudo estadounidense se desplomó a 62,03 dólares, el menor desde el 23 de marzo, antes de recuperarse para cerrar con un alza de 11 centavos, a 63,33 dólares el barril.El crudo Brent de Londres bajó 21 centavos, a 63,33 dólares el barril.

En la Bolsa Mercantil de Nueva York, el gas natural para entrega en octubre cerró al alza por primera vez en ocho jornadas, debido a que operadores vieron con cautela algunos pronósticos sobre clima frío en regiones consumidoras de Estados Unidos la próxima semana.

El gas para octubre subió 9 centavos, a 4,892 dólares por millón de unidad térmica británica (BTU). La gasolina para octubre cerró con un alza de 2,28 centavos, a 1,575 dólares por galón.

"Creemos que el mercado querrá probar donde desea establecer la OPEP el piso del precio", dijo Frederic Lasserre, jefe de investigaciones de materias primas de Société Générale.

"La psicología del mercado cambió realmente. Parece que el mercado estará sobreabastecido el año próximo a menos de que la OPEP haga algo", explicó.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) recortó el viernes su estimación sobre la demanda de su crudo el próximo año en 200.000 barriles por día (bpd), cuando se espera que aumente el suministro de países productores independientes.

Los economistas del grupo prevén que la demanda del petróleo de la OPEP se ubique 800.000 bpd por debajo a la registrada este año.

Los ministros de la OPEP acordaron esta semana mantener su producción cerca de un máximo de 25 años durante una reunión realizada en Viena, pero dejaron las puertas abiertas a una reducción de su bombeo antes de que termine el año.

El grupo ha evitado precisar el precio que defendería."Durante mucho tiempo, (los ministros de la OPEP) no han tenido que pensar en recortar la producción para defender los precios, pero esa interrogante acapara ahora la atención del mercado", dijo Mike Wittner de Calyon.

El mayor exportador mundial de crudo, Arabia Saudita, comenzaría a reducir calladamente su suministro si el crudo estadounidense cae a cerca de 60 dólares, agregó Wittner.

El petróleo ha caído más de 20 por ciento desde que marcó un récord a mediados de julio de 78,40 dólares, ante la mejoría del panorama de los suministros.

Las crecientes evidencias de que Estados Unidos tiene suficientes existencias de combustibles como para satisfacer la demanda invernal de combustible para calefacción ejercieron más presión bajista sobre los precios.

Los inventarios de gas natural se ubican un 12 por ciento por encima del promedio de los últimos cinco años, mientras que los de destilados, que incluyen el combustible para calefacción, están en su nivel más alto desde octubre de 1999.