Cuatro personas fueron detenidas después de que empleados de un hospital británico para gente con problemas de aprendizaje fueran grabados abusando física y verbalmente de los pacientes por una cámara oculta de un programa de la BBC difundido la noche del martes.
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Tres hombres de 42, 30 y 25 años de edad y una mujer de 24 fueron arrestados "como sospechosos de agresión/abusos de pacientes" y liberados bajo fianza en espera de más investigaciones", confirmó un portavoz de la policía de Avon y Sommerset, encargada del caso.
Un reportero del programa de investigación "Panorama" filmó secretamente durante cinco semanas entre febrero y marzo pasados los supuestos abusos verbales y físicos contra algunos de los pacientes más vulnerables del hospital Winterbourne View, cerca de Bristol (suroeste de Inglaterra), que puede acoger hasta 24 personas con autismo o problemas de aprendizaje.
En las imágenes se puede ver a los empleados del centro aparentemente propinando puñetazos o bofetadas a los pacientes, empapándolos con agua fría, arrastrándolos totalmente vestidos hasta las duchas, o inmovilizándolos en el suelo con sillas, además de burlarse de ellos e insultarlos.
El psicólogo clínico Andrew McDonnell, a quien el equipo mostró las imágenes, asimiló algunos de esos tratos a la "tortura". "Este es un entorno terapéutico. ¿Dónde está la terapia en todo esto? Yo argumentaría que se trata de tortura", declaró en el programa.
Castlebeck, la empresa que administra este hospital privado y financiado por el contribuyente británico, se declaró "horrorizada" por las revelaciones, y anunció la suspensión de 13 de los alrededor de 50 empleados del centro, incluidos dos responsables.
"Panorama" decidió investigar el caso después de que un exenfermero del hospital se pusiera en contacto con ellos para denunciar la conducta de algunas de las personas encargadas de los pacientes. El mismo enfermero había contactado al respecto a finales del año pasado a Castlebeck y a la Comisión de Calidad de la Asistencia, organismo encargado de velar por la calidad de los cuidados, pero sus denuncias no fueron investigadas.
El gobierno británico anunció por su parte un "profundo examen" de la actuación de las autoridades en este caso.
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