El ministro brasileño de Turismo, Pedro Novais, renunció al cargo días después de ser acusado por la prensa de utilizar recursos públicos para financiar sus gastos domésticos, informó la ministra de la Secretaría de Comunicación Social, Helena Chagas.
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Novais es el quinto ministro en abandonar el Gabinete de la presidenta Dilma Roussseff desde junio, y el cuarto en hacerlo a raíz de un escándalo de corrupción.
Según Chagas, la mandataria recibió la carta de renuncia entregada en las primeras horas de la noche de este miércoles por Novais: "Ella recibió la carta, aceptó y no hay todavía un nuevo ministro designado".
La renuncia del ministro del centrista Partido del Movimiento Democrático Brasileño (PMDB), el principal socio del Partido de los Trabajadores (PT) en el gobierno, se produjo un día después de que el Ministerio Público anunciara su decisión de investigar las denuncias según las cuales Novais utilizó dinero público para pagar el salario de una empleada doméstica.
Según el diario "Folha de Sao Paulo", entre 2003 y 2010, cuando se desempeñaba como diputado federal, Novais inscribió a su empleada doméstica como funcionaria de su equipo en la Cámara Baja, pese a que la mujer de 49 años no trabajaba en la oficina del legislador en la Cámara Baja ni tampoco en su representación política en el estado nororiental de Maranhao, su reducto político.
Hoy, el rotativo sostuvo que Novais también utilizaba a un funcionario de la Cámara Baja pagado por el Estado como chofer de su esposa.
Las denuncias de "Folha de Sao Paulo" reavivaron las presiones por la salida del ministro de Turismo iniciadas en agosto pasado, cuando la Policía Federal detuvo a 38 personas vinculadas a la cartera y acusadas de desviar dinero público.
Ante las nuevas sospechas, Novais perdió el apoyo de sus propios correligionarios y se convirtió en el tercer representante del PMDB en abandonar el Gabinete de Rousseff, tras las salidas de los titulares de Defensa, Nelson Jobim, y de Agricultura, Wagner Rossi, en agosto último.
El ministro de Turismo fue el cuarto en salir del gobierno en medio de un escándalo de corrupción, y lo hizo precisamente en momentos en que Rousseff, presionada por los partidos aliados y aconsejada por su antecesor, Luiz Inacio Lula da Silva, había aceptado hacer una "pausa" en el proceso de "limpieza ética" en su gobierno.
El proceso se inició en junio último, cuando el poderoso jefe del Gabinete Civil de la Presidencia, Antonio Palocci, del PT, renunció al cargo luego de que la prensa revelara que su patrimonio aumentó 20 veces entre 2006 y 2010, cuando se desempeñó como consultor de empresas privadas, lo que generó sospechas de tráfico de influencia.
Luego, Rousseff aceptó las renuncias de los ministros de Transportes, Alfredo Nascimento, del derechista Partido de la República (PR), en julio, y del ministro de Agricultura, Wagner Rossi, en agosto, luego de que surgieran denuncias de irregularidades en las carteras que comandaban.
Según informaron fuentes allegadas del gobierno, Rousseff negociará con el PMDB la designación del sustituto de Novais en el comando del Ministerio de Turismo, una cartera considerada como "estratégica" en momentos que Brasil se prepara para recibir a miles de visitantes con ocasión del Mundial de fútbol de 2014 y de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.
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