Una explosión y un incendio afectaron a un importante gasoducto en el noroeste de Rusia cuando ya era jueves en ese país, pero no hubo informes de víctimas y aún no estaba claro si las exportaciones fueron interrumpidas, dijeron funcionarios y testigos.
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"Es una explosión en un gasoducto troncal bajo alta presión", afirmó Valentin Sedorin, un portavoz de la región de Leningrado, alrededor de la segunda ciudad de Rusia, San Petersburgo.
No estaba claro si el gasoducto transporta gas para exportación, aunque los principales ductos que llevan gas ruso a Europa pasan bien al sur del sitio del estallido.
No hubo noticias de víctimas fatales pero testigos precisaron que hubo una fuerte explosión que sacudió edificios a 5 kilómetros de distancia del epicentro y ocasionó congestión vehicular debido a que las personas salieron de su automóviles y huyeron del área.
Funcionarios de emergencias no pudieron precisar qué causó la explosión o si el ducto exportaba gas.
La principal ruta del gas ruso que va hacia Europa, el ducto Yamal-Europa, está ubicada bastante al sur del lugar de la explosión. Pero un ducto que transporta gas hasta Finlandia queda muy cerca de esa zona.
La explosión se produjo en un punto en el que el gasoducto se encuentra cerca de una estación eléctrica, en las adyacencias del norte de San Petersburgo.
Funcionarios de los servicios de emergencias dijeron que las ventanas en la estación de energía estallaron por la magnitud de la explosión.
"Vivo a cinco kilómetros (de la estación). Mi casa se sacudió y los residentes corrieron a las calles", contó Andrei Alyavev, un portavoz local del Ministerio de Emergencias.
Una testigo ocular que dijo llamarse Lena sostuvo que la explosión sucedió cerca de las 2015 GMT y que fue seguida por un gran incendio. "Estoy a unos 2 kilómetros (una milla) de distancia y puedo ver las llamas", manifestó.
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