Diez oficiales de la Policía de Irlanda del Norte resultaron heridos tras la tercera noche de enfrentamientos con grupos protestantes en el este de Belfast, en los peores hechos de violencia de los últimos años en el Ulster.
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Los incidentes, que comenzaron este fin de semana tras un desvío de la marcha de la Orden de Orange, causaron unos 30 heridos y daños materiales en vehículos, viviendas y comercios de la zona.
Anoche, los enfrentamientos comenzaron en los barrios de Lisburn, Newtownards y Newtownabbey, con mayoría de vecinos protestantes.
Por su parte, la Policía del Ulster declaró que los hechos de violencia de anoche "no fueron similares en escala a los del fin de semana".
"Aunque fueron menores, siguen preocupándonos estos incidentes", explicó el vocero policial. Además, confirmó que en el norte de Belfast, la policía arrestó a 19 personas, a quienes acusó a de haber arrojado bombas molotov a la policía y a viviendas.
Chris Kerr, de la Brigada de Bomberos de Belfast, declaró que las tensiones y enfrentamientos entre los grupos protestantes "fueron mucho más reducidas que el fin de semana".
En tanto, el secretario para Irlanda del Norte, Peter Hain, responsabilizó de los incidentes a los grupos paramilitares protestantes, Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF) y la Asociación de Defensa del Ulster (UDA).
"La evidencia que hemos visto en grabaciones de cámara de circuito cerrado es muy clara. Como resultado de esto, lanzaremos un operativo de seguridad en Belfast", agregó el ministro.
Grupos unionistas de Belfast declararon que la violencia se desató como consecuencia del "resentimiento" de dichas comunidades con los gobiernos de Londres y Dublín, por las negociaciones sobre el proceso de paz en Irlanda del Norte.
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