Trump y Cruz se sacaron chispas en el penúltimo debate

La discusión estuvo dominada por las acusaciones personales entre Trump y Cruz.

Los precandidatos republicanos a la presidencia de Estados Unidos libraron en la noche del jueves una dura batalla verbal en el sexto y penúltimo debate televisivo antes de que comiencen el 1 de febrero las primarias.

Asimismo, los siete postulantes en el escenario principal en Charleston lanzaron duros ataques contra el presidente demócrata Barack Obama, que había pronunciado el martes su último discurso sobre el estado de la nación.

En el centro del debate, transmitido por la emisora conservadora Fox News, estuvo la disputa entre el magnate neoyorquino Donald Trump y el senador ultraconservador Ted Cruz de Texas. Ambos lideran las encuestas de cara a la primera primaria en el estado de Iowa.    

Trump va a la cabeza en los sondeos y también saca una amplia ventaja en New Hampshire, donde se celebrará la segunda elección primaria.  

El empresario del sector inmobiliario atacó a Cruz porque éste había nacido en Canadá. De esta manera, sostuvo, su ciudadanía estadounidense es cuestionable y por lo tanto también su candidatura, una acusación dudosa desde el punto de vista jurídico.

"En septiembre, mi amigo Donald dijo que sus abogados estaban revisando el asunto desde todos los ángulos y no había nada", dijo Cruz.

"Ahora, desde septiembre la Constitución no ha cambiado pero los números en los sondeos sí", añadió, refiriendo su ascenso entre los electores desde fines del año pasado.

La Constitución de Estados Unidos establece que para poder ser elegido presidente, el aspirante tiene que ser un "ciudadano natural de nacimiento". Pero es una condición ambigua: excluye a los ciudadanos naturalizados, aunque no define qué es un ciudadano "natural".

Cruz, cuya madre es estadounidense y cuyo padre es cubano, declaró que no hay dudas. "El hijo de un ciudadano estadounidense nacido en el extranjero es un ciudadano natural de nacimiento", afirmó.

Incluso indicó que Trump, cuya madre nació en Escocia, se estará descalificando a sí mismo. "Pero yo nací aquí", replicó Trump. "Gran diferencia".

"Hay un gran signo de interrogación sobre tu cabeza y no le puedes hacer eso al partido", añadió el magnate.

Es el fin declarado de la amabilidad de antaño entre ambos aspirantes, que dominan las preferencias de los votantes conservadores con estilos similares: una retórica incendiaria y una plataforma de rechazo a los refugiados sirios y de aprobación a la construcción de un muro fronterizo y la expulsión de los millones de inmigrantes indocumentados en Estados Unidos.

Cruz embistió a Trump, acusándolo de tener "valores de Nueva York" -a favor del aborto, de los derechos de homosexuales y de los medios- en un claro intento de ganar votos en el conservador estado de Iowa.

Aunque paradójicamente la dirigencia republicana está disparando contra el candidato que domina desde hace seis meses la contienda, en el fondo yace el miedo de cara a las elecciones generales de noviembre.

Temen que Trump aísle a minorías cruciales como los hispanos y no pueda conglomerar suficientemente a la derecha y al centro para frenar a Hillary Clinton, la favorita de los demócratas.

Trump también arremetió en el debate contra el ex gobernador de Florida Jeb Bush, cuyo desempeño en las encuestas ha sido decepcionante hasta ahora.    

El hermano del ex presidente George W. Bush reprochó a Trump su dura posición antimusulmana y calificó de absurdo la propuesta del multimillonario de imponer aranceles al comercio con China. "No necesitamos a una persona débil como presidente", replicó Trump.    

Los estadounidenses elegirán un nuevo presidente en noviembre. Obama abandonará la presidencia en enero de 2017 tras dos mandatos.