Hamas (acrónimo de Movimiento de Resistencia Islámica, que en árabe además significa «furor») es el principal movimiento islamista palestino y controla de facto la Franja de Gaza. Aboga por la destrucción de Israel, para lo que apela a cruentos atentados terroristas. Una política de seguridad más efectiva en territorio israelí le hace más difícil hoy perpetrar sus atentados contra autobuses u otros objetivos civiles, por lo que en los últimos meses apeló al lanzamiento de cohetes contra ciudades del sur del Estado judío que suelen dejar heridos y muertos.
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El crecimiento de su popularidadse debe en buena medida a su activa política de ayuda social, a través de la que se ha dotado de una amplia red de escuelas y centros de atención sanitaria.
Hamas fue fundado el 14 de diciembre de 1987, poco antes de la primera intifada palestina por un grupo de militantes islamistas que decían formar parte de los Hermanos Musulmanes.
Cúpula
El fundador y jefe espiritual de Hamas, Ahmed Yassin, y su sucesor, Abdelaziz al-Rantissi, murieron en operativos israelíes de «eliminación selectiva» en 2004. El actual jefe del movimiento, Jaled Mechaal, se encuentra en Damasco.
Vencedor en los comicios de enero de 2006, expulsó a mediados del año pasado a sangre y fuego de Gaza al partido Al-Fatah, del presidente moderado Mahmud Abas (Abu Mazen), controlando desde entonces de facto ese territorio.
Enconado opositor a los acuerdos de Oslo de 1993 que culminaron en la creación de la Autoridad Palestina, Hamas es partidario de la instauración de un Estado islámico en el conjunto de Palestina, desde el Mediterráneo hasta el Jordán, es decir, que engulla a Israel.
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