Uruguay cancelará anticipadamente la mitad de su deuda con el FMI

El gobierno de Uruguay anunció ayer que pagará anticipadamente la mitad de la deuda que mantiene con el Fondo Monetario Internacional (FMI), decisión que mereció severas críticas desde la oposición y los sindicatos.

El ministro de Economía y Finanzas, Danilo Astori, y el presidente del Banco Central, Walter Cancela, informaron ayer en conferencia de prensa que se adelantará el pago de deuda por casi 920 millones de dólares, que tienen vencimiento en 2007.

Uruguay tiene una deuda con el FMI de unos 1.980 millones de dólares, que consecuentemente se reducirán a 1.060 millones.

El pago se realizará con 500 millones de dólares que Uruguay captó el lunes 24 en el mercado voluntario de crédito mediante la ampliación de un bono global con vencimiento en 2022 y el resto se atenderá con reservas del Banco Central.

Astori señaló que el país, pese al retiro de reservas, queda con un volumen "holgado" que estimó en 3.000 millones de dólares.

El secretario de Estado aseguró que la operación permitirá al país ahorrar 15 millones de dólares por la diferencia de pago de intereses, que se suman a otros 25 millones por pre-pagos a otros organismos multilaterales de crédito.

En marzo pasado el gobierno adelantó pagos al FMI correspondientes al presente año por un total de 625,7 millones de dólares y un mes antes había cancelado también por adelantado pasivos con el Banco Mundial (BM) y el BID (Banco Interamericano de Desarrollo) por 418 millones.

El anuncio de los pagos provocó la reacción del senador y ex ministro de Economía y Finanzas, Isaac Alfie, quien cuestionó la operación y afirmó que la deuda actual estaba pactada a tasas "normales".

Fuentes del gobierno atribuyeron "intencionalidad política" a las declaraciones de Alfie, quien se desempeñó al frente del ministerio en el anterior gobierno del presidente Jorge Batlle, del conservador partido Colorado.

"Extrañan sus declaraciones porque él debería conocer el costo que tienen los préstamos con el FMI", dijo el asesor del ministerio Andrés Masoller.

"El no es un político cualquiera y por eso preocupa el uso equivocado de la información.
Pensamos que le está pegando mal al gobierno, con intencionalidad política", insistió Masoller.

Explicó que el costo de la deuda aumenta en forma progresiva según el monto y recordó que Uruguay hubiese debido pagar los vencimientos de 2007 con una tasa de interés del 8,22 por ciento, mientras que la ampliación del bono se colocó a un interés del 8,05 por ciento.

Reafirmó que el gobierno está realizando "un manejo eficiente de la deuda pública, alargando plazos, sustituyendo deuda cara por deuda barata y reduciendo la exposición al FMI que es el principal acreedor".

En medios sindicales, entretanto, el dirigente de la central obrera Pit Cnt, Juan Castillo, cuestionó también el pago anticipado de la deuda con el Fondo y dijo a ANSA que el excedente de dinero habría que "utilizarlo en impulsar planes de desarrollo social".

Castillo afirmó que a la dirigencia del Pit Cnt le "preocupan" los pagos adelantados a los organismos de crédito "porque constituyen una nueva contradicción del gobierno" de Tabaré Vázquez.

"Mientras a nosotros nos dicen que no hay recursos para aumentos de las retribuciones de los jubilados, ni para los empleados públicos, ni para la construcción de vivienda, se atiende por adelantado la deuda externa porque, dicen también, mejoran los ingresos del Estado", indicó Castillo.

"Así no hay Uruguay productivo", sentenció el dirigente gremial en alusión a los objetivos del gobierno tendientes al desarrollo del país.