La muerte de tres personas que estaban en un vehículo arrastrado por la crecida de un río elevó a 18 el número de víctimas por las lluvias que caen desde hace dos semanas en el estado brasileño de Minas Gerais, según informaron fuentes oficiales.
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Socorristas de la Defensa Civil aseguraron que la crecida del río Mutuca arrastró dos vehículos y dos motocicletas que transitaban por un puente en el kilómetro 90 de la carretera regional MGP-497 en jurisdicción de Prata, uno de los municipios de la región conocida como Triángulo Mineiro.
Pese a que los conductores de los dos vehículos y de las dos motocicletas consiguieron escapar con vida, una pareja de ancianos y una mujer que viajaban como pasajeros en uno de los automóviles no lograron salir del automotor.
Los cuerpos de los ancianos fueron encontrados algunas horas después en un local cerca de 500 metros del puente que fue cubierto por las aguas y el de la mujer a casi un kilómetro.
Los socorristas consiguieron rescatar con vida a otras siete personas arrastradas por las aguas.
Según el último boletín de la Defensa Civil, 53 ciudades de Minas Gerais, el estado más poblado de Brasil después de San Pablo, declararon el estado de emergencia debido a las lluvias que han provocado grandes inundaciones y numerosos deslizamientos de tierras.
De acuerdo con las cifras oficiales, además de los 18 muertos, un total de 62.662 personas están sin vivienda como consecuencia de los temporales.
Un deslizamiento de tierras que sepultó una vivienda en el municipio de Muriaé provocó la muerte de dos niños de dos y de cinco años que dormían en la residencia junto con tres familiares rescatados con vida.
El gobernador de Minas Gerais, Aecio Neves, que suspendió la temporada de descanso que tenía prevista para final de año, anunció la creación de un fondo especial para atender a los damnificados y a las empresas afectadas, y pidió ayuda del Gobierno federal.
Los meteorólogos prevén que las lluvias seguirán en los próximos días en todo el sudeste brasileño, que incluye los estados de Minas Gerais, San Pablo y Río de Janeiro.
En el norte del estado de Río de Janeiro se registra una situación similar, ya que las lluvias han dejado sin hogar a cerca de 50.000 personas en quince municipios, en los que ha habido al menos tres muertes por causa de deslizamientos de tierra.
Las lluvias en el sudeste de Brasil, sin embargo, no fueron tan fuertes como las que a comienzos de diciembre castigaron varios municipios del Santa Catarina, estado del sur de Brasil. Según el último balance de la Defensa Civil de Santa Catarina, con el hallazgo de tres nuevos cuerpos sepultados por un deslizamiento, se elevó a 136 el número de víctimas por las lluvias en ese estado, en donde otras seis personas siguen desaparecidas y unas 40.000 personas aún no han podido regresar a sus hogares.
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